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RHODODENDRON  FORMOSUM.  Wall. 
laya  oriental.  Décidément  les  rosages  de  Syon  et  de  Clapton  étaient 
le  Rhododendron  formosum  de  Wallich. 
Les  fleurs  sont  fort  grandes  et  d’un  arôme  pénétrant  ; le  port  de 
la  plante  est  celui  d’un  Rhododendron  ledifolium  appelé  vulgairement 
Azalea.  Cependant  les  feuilles  et  le  calice  diffèrent  complètement.  Il 
est  impossible  que  par  la  culture,  cette  espèce  ne  soit  bientôt  portée 
à un  haut  degré  de  perfection  et  qu’elle  ne  constitue  un  des  arbustes 
les  plus  élégants  de  nos  jardins. 
Le  nom  de  Rhododendron  Gibsoni  s’explique  en  partie  parce  que  ce 
fut  M.  Gibson,  collecteur  déplantés  au  service  du  duc  de  Devonshire, 
qui  apporta  , il  y a quelques  années,  celte  espèce  de  rosage  des  Indes, 
nommée  mais  non  décrite  par  M.  Griffith  dans  l’Himalaya  oriental. 
Les  fleurs  sont  blanches,  ornées  de  deux  taches  jaunes  aux  angles 
de  la  division  pétaloïde  supérieure , et  de  teintes  roses  sur  les  lobes 
de  la  corolle. 
Culture.  D’après  M.  John  Smith  cette  espèce  de  rosage  n’est  pas 
suffisamment  résistante  pour  braver  les  hivers  en  pleine  terre  sans 
protection.  On  la  cultive  donc  comme  les  azalées  de  la  Chine.  Il  lui 
faut  une  terre  de  bruyère  légère  mélangée  avec  une  faible  portion 
de  terre  franche  argileuse,  et  la  précaution  que  le  pot  soit  suffi- 
samment drainé.  On  multiplie  l’espèce  par  le  moyen  des  graines 
qu’on  sème  en  terrine  remplie  de  terre  de  bruyère  jusqu’à  un  pouce 
du  bord  , cet  espace  reçoit  du  sable  blanc  siliceux.  La  graine  étant 
très  fine , il  ne  faut  pas  l’enterrer  mais  la  presser  suffisamment 
sur  le  sol.  On  place  la  terrine  dans  une  couche  chaude,  on  choisit 
un  coin  ombragé  et  en  plaçant  un  verre  plan  sur  le  bord  de  la  terrine 
ou  mieux  une  cloche  ayant  un  pouce  de  moins  en  diamètre  que  le 
vase  , on  hâte  la  germination.  Pour  ne  pas  déranger  les  jeunes  plantes 
ni  les  graines  par  l’arrosement,  on  n’ôte  pas  la  cloche,  mais  on  verse 
l’eau  entre  le  bord  et  le  verre , attendant  à chaque  gorgée  que  le 
liquide  soit  absorbé.  On  règle  de  manière  à ce  que  la  terre  ait  par- 
tout la  même  moiteur.  Au  commencement  l’ombre  favorise  la  ger- 
mination. Quand  elle  s’est  faite,  on  donne  peu  à peu  quelque  clarté 
et  enfin  on  admet  quelques  rayons  directs  du  soleil.  M.  John  Smith 
n’hésite  pas  à croire  que  cette  espèce  s’alliera  par  hybridité  avec  ses 
congénères  ; le  type  se  conservera  par  la  greffe  sur  les  espèces  les  plus 
robustes  et  les  plus  communes.  Mn. 
