DE  L’INFLUENCE  UES  ARURES  SUR  LA  FOUDRE. 
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TIIÉOnÊMES  SUR  l’iMFM'ENCE  DES  ARBRES  RELATIVEMENT  ADX  EFFETS  DE  LA  FODDRE. 
1.  Les  arbres,  suivant  leur  forme  et  surtout  suivant  leur  degré  d’hu- 
niiditc  naturelle  ou  aecidentelle  , sont  eonducteurs  de  l’cleetricité  atmos- 
phérique. 
2.  Les  arbres  droits  les  plus  élevés  ou  les  plus  rapproehés  des  nuages, 
en  reçoivent  ou  en  soutirent  le  fluide  électrique  dans  les  temps 
d’orage. 
3.  Plantés  dans  le  voisinage  des  maisons , des  fermes  et  des  chaumières 
et  plus  élevés  que  leur  toit,  les  arbres  arrêtent,  soutirent  et  détournent 
la  foudre  comme  les  paratonnerres  la  détournent  de  nos  édifices. 
4.  Les  anciens  avaient  reconnu  l’effet  salutaire  et  préservatif  des 
arbres  contre  la  foudre,  et  partout  nous  voyons,  dans  cette  intention, 
des  plantations  d’arbres  élevés  autour  des  habitations,  des  vieux  manoirs 
et  des  fermes , isolés  au  iniliéu  des  plaines. 
b.  En  soutirant  des  nuages  le  fluide  électrique,  les  arbres  de  haute 
tige  s’en  emparent,  le  dirigent,  lui  servent  de  conducteur  et  le  déter- 
minent à prendie  la  route  qui  lui  est  naturellement  tracée,  par  leur 
corps  ou  par  leur  tige,  mais  avec  cette  différence  que  les  édifices  sur 
lesquels  sont  placés  les  paratonnerres,  ne  reçoivent  qu’une  secousse  ou 
un  ébranlement  plus  ou  moins  fort,  tandis  que  les  arbres  foudroyés  ab- 
sorbant le  fluide  électrique,  après  en  avoir  été  atteints  plus  ou  moins 
dangereusement,  le  déversent  en  terre  en  préservant  les  maisons  et 
chaumières  qui  sont  dans  leur  voisinage. 
6.  Les  effets  de  la  foudre  les  plus  connus,  les  plus  généralement 
observés  sur  les  corps  organisés,  les  hommes,  les  animaux  et  les  végé- 
taux qui  en  sont  morts  ou  qui  en  ont  été  frappés,  sont  : 1“  ceux  du  feu  ou 
d’une  chaleur  plus  ou  moins  bridante;  2”  ceux  de  la  léthargie  , de  la  pa- 
ralysie ou  de  l’asphyxie  ; et  3“  ceux  d’une  violence  mécanique,  dont  jus- 
qu’à ce  jour  il  a été  impossible  de  pouvoir  déterminer  exactement  l’action 
et  la  puissance. 
OBSERV.XTIONS  SCR  DES  ARBRES  FOCDROYÉS. 
I.  Chêne  foudroyé  à Thunj  (2o  août  1818). 
Le  25  août  1818,  vers  les  quatre  heures  du  soir,  la  foudre  tomba 
sur  un  grand  chêne  de  bordure  des  bois  de  Thury,  au-dessus  du  moulin 
de  Crevette.  Ce  chêne,  âgé  de  quatre-vingts  ans,  avait  25  mètres  de 
hauteur  ; en  vingt-quatre  heures  ses  feuilles  jaunirent  et  tombèrent  peu 
de  jours  après.  On  ne  voyait  sur  le  corps  de  l’arbre  aucun  autre  indice 
de  lésion  qu’une  légère  rainure  dans  toute  la  hauteur.  La  foudre  avait 
frappé  les  racines  et  lancé,  à plus  de  vingt-cinq  pas,  les  terres  et  les 
