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DE  L’INFLUENCE  DES  ARBRES  SUR  LA  FOUDRE. 
chêne  qui  avait  18  mètres  de  hauteur,  sur  1“,30  de  diamètre,  atteint 
parla  foudre  dans  sa  cime,  fut  fendu  et  éclaté  de  haut  en  bas  ; que  ces 
deux  parties  furent  renversées  de  droite  et  de  gauche  sans  aucune  alté- 
ration dans  le  corps  de  l’arbre  , et  que  les  gardes  qui  étaient  dans  le 
taillis  au  moment  de  l’explosion  , n’avaient  aucunément  souffert. 
IV.  Chêne  de  Haute  feuille. 
Le  château  de  Hautefeuille  , près  de  Soigny  , département  de  l’Yonne, 
appartenant  à M.  le  baron  Ségnier,  pair  de  France,  premier  président 
de  la  cour  royale , est  flanqué  de  quatre  hautes  tours  et  surmonté  d’un 
dôme  en  donjon  avec  belvédère.  Ce  château  est  situé  â l’extrémité  d’un 
promontoire  qui  domine  deux  vallées  ; au-dessus  sont  les  bois  futaies 
dans  lesquels  il  existe  de  beaux  chênes  séculaires  (•)  parmi  lesquels  notre 
confrère  Bosc  en  avait  distingué  un  de  o™,10  de  circonférence,  qu’il 
considérait  comme  millénaire,  s’accordant  â cet  égard  avec  la  tradition 
du  pays  et  les  dires  des  ouvriers  du  bois,  qui  le  désignaient  sous  le 
nom  de  Chêne  de  Charlemagne.  Le  château  de  Hautefeuille  n’a  point  de 
paratonnerre,  et,  malgré  la  hauteur  de  ses  tours  celle  de  sou  donjon 
â belvédère  et  celle  du  promontoire  sur  lequel  ce  château  est  bâti,  on 
dit  généralement  qu’il  n’a  jamais  été  foudroyé,  parce  qu’il  est  dominé 
par  ces  vieux  chênes.  La  foudre  est , en  effet , tombée  quelquefois  sur 
quelques  uns  de  ces  arbres,  qui  ont  soudainement  été  frappés  de  mort, 
et  qui  se  sont  trouvés  roulés  dans  toute  leur  hauteur  lorsqu’on  les  a 
abattus. 
V.  Hêtre,  forêt  de  F illers-Cotterets  (juillet  1833). 
Un  vieux  hêtre,  réservé  dans  une  ancienne  futaie  , abattue  en  1833, 
dans  la  forêt  de  Villers-Cotterêts , fut  foudroyé  dans  un  orage  de  nuit  : 
au  mois  de  juillet  de  ladite  année. 
Ce  hêtre  pouvait  avoir  trois  cents  ans , il  était  fortement  branchu  à la 
hauteur  de  10  mètres  : ses  branches  formaient  un  grand  et  magnifique 
candélabre  de  plus  de  30  mètres  de  hauteur.  A peu  de  distance  étaient 
cinq  ou  six  baraques  de  familles  d’ouvriers  travaillant  pour  divers  gen- 
res d’industries,  â débiter  et  exploiter  les  arbres  de  la  futaie. 
Ce  hêtre  fut  foudroyé  dans  son  embranchement.  De  ses  cinq  branches 
quatre  furent  fracassées  et  renversées  ; la  cinquième , en  grande  partie 
dépouillée  de  son  écorce,  resta  plantée  sur  le  corps  de  l’arbre,  qui  fut 
(1)  Plusieurs  de  ces  chênes  ont  été  dessinés  et  peints  par  De  Marne. 
