PRINCIPES  D’IIOimCÜLTURE. 
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Les  observations  s’appliquent  soit  à la  période  annuelle,  soit  à la 
période  diurne  des  plantes. 
La  période  annuelle  est  l’espace  de  temps  compris  entre  deux  re- 
tours successifs  des  feuilles,  des  Heurs  et  des  fruits.  11  écartait  des 
observations  les  plantes  annuelles  parce  que  l’époque  des  semis  pou- 
vait différer.  De  même,  les  plantes  bisannuelles  étaient  écartées» 
sauf  les  céréales  d’automne  pour  lesquelles  on  demandait  les  époques 
de  l'ensemencement  et  de  l’apparition  des  épis.  Restaient  donc  les 
plantes  vivaces  ou  ligneuses.  Les  unes  et  les  autres  devaient  être 
plantées  depuis  plus  d’un  an.  Puis,  on  élaguait  les  plantes  à flo- 
raisons continues  comme  le  pissenlit  O),  l’alsine,  le  seneçon , alors 
que  comme  annuelles  ces  deux  dernières  étaient  déjà  rejetées.  On  ne 
proposait  pas  ensuite  dans  le  système  d’observation  les  variétés  de 
plantes  florales  (tulipes,  roses)  et  d'arbres  à fruit,  ce  qui  diminuait 
singulièrement  l’intérêt  horticole  attaché  en  général  à ces  recherches 
et  enfin  on  n’y  faisait  pas  rentrer  ni  les  espèces  de  distinction  difficile, 
ni  celles  dont  la  préfloraison  ne  permet  pas,  dit-on  , d’indiquer  l’épa- 
nouissement comme  le  calycanlhus , Villecebrum , Vaquilegia,  etc. 
Dans  cette  instruction  on  préférait  les  plantes  cultivées  aux  plantes 
spontanées^  parce  que,  disait-on,  on  peut  observer  plusieurs  années 
de  suite  les  mêmes  individus  des  premières  qu’on  ne  le  pourrait  pas 
des  secondes.  On  demandait  des  jardins  bien  aérés  et  aucune  plante 
ne  devait  être  ni  abritée,  ni  exposée  à une  muraille  du  midi.  Pour 
les  arbres  ou  excluait  ceux  des  bois , parce  que  ces  stations  étaient 
(les  abris  inégaux. 
La  feuillaison  était  cette  époque  où  les  premières  feuilles  sortent 
des  bourgeons  et  deviennent  visibles.  La  face  supérieure  des  pre- 
mières feuilles  est  mise  en  contact  avec  l’atmosphère  et  commence 
ses  fonctions  vitales. 
La  floraison  était  l’époque  où  dans  une  fleur  qui  s’ouvre,  l’anthère 
se  montre.  Cette  définition  s’appliquait  même  aux  composées. 
La  fructification  se  caractérise  par  la  déhiscence  du  péricarpe 
chez  les  fruits  déhiscents  et  par  la  maturation  générale  des  fruits 
chez  ceux  qui  ne  s’ouvrent  pas. 
(I)  Cettu  plante  n’est  pas  du  tout  de  cette  catégorie  : elle  a une  époque  nionoelironi- 
que  de  floraison  lorsqu’on  en  considère  un  grand  nombre  de  i>ieds. 
