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SOUVENIRS  DE  L’EXPOSITIOX  DE  1849. 
Un  programme  de  concours  élaboré  par  le  conseil  général  de  la  société 
et  qui  présentait  sur  celui  de  Bruxelles  l’avantage  de  plusieurs  améliora- 
tions importantes,  tout  en  conservant  son  allure  et  son  extension,  avait 
été  rendu  public  seulement  dans  le  courant  du  mois  d’avril.  Nous  rap- 
pelons ici  cette  circonstance,  oubliée  ou  méconnue  dans  plusieurs  comptes- 
rendus  de  l’exposition  et  qui  est  cependant  essentielle  puisqu’elle  exclut 
toute  idée  de  la  part  des  exposants  d’avoir  cultivé  des  céréales  d’hiver, 
des  légumes  et  d’autres  plantes  qui  exigent  la  culture  hivernale  ou  le 
semis  avant  le  mois  d’avril,  en  vue  exclusivement  de  ces  concours.  On 
peut  dire  que  l’exposition  de  Gand  prenait  les  deux  Flandres  sur  le  fait 
de  leurs  succès  ou  de  leurs  défauts. 
Le  programme  comprenait  pour  la  partie  agricole  73  concours,  pro- 
mettant onze  médailles  en  or , trente-huit  en  vermeil  et  cent  quarante- 
deux  en  argent;  pour  la  partie  horticole,  dix  médailles  en  or,  quarante 
et  une  en  vermeil  et  cent-onze  en  argent  : en  tout  vingt-et-une  médailles 
en  or,  soixante  dix-neuf  en  vermeil  et  deux  cent  cinquante-trois  en 
argent.  Cette  distribution  des  distinctions  promises  mettait  à peu  près 
sur  le  même  rang  dans  cette  exposition  l’horticulture  et  l’agriculture. 
Cette  dernière  ne  comprenait  pas,  comme  à Bruxelles,  une  exposition 
d’animaux  domestiques. 
Le  résultat  de  ces  prémices  s’est  fait  sentir  sur  l’exposition  de  Gand , 
où  l’on  peut  dire  que  l’horticulture  s’est  placée  au  plus  haut  rang  qu’elle 
peut  atteindre  actuellement  en  Belgique,  tandis  que  l’agriculture  était 
représentée  dans  des  proportions  moindres  qu’à  Bruxelles,  mais  rela- 
tivement équivalantes , eu  égard  à l’étendue  des  provinces,  à celles  que 
nous  lui  avons  vu  réaliser,  la  même  année,  à Namur  pour  l’exposition 
des  produits  d’une  seule  provinee,  et  à Malines  pour  l’exposition  des 
produits  de  deux  distriets  agricoles. 
Les  locaux  de  la  Société  royale  de  Botanique  se  prêtent  très  conve- 
nablement à une  exposition.  Des  salles  séparées  ne  divisent  pas,  comme 
à Bruxelles,  les  objets,  et  leur  ensemble  s’apprécie  mieux,  bien  que 
forcément , à cause  de  la  grandeur  des  pieds  . les  palmiers  venaient 
séparer  en  deux  parts  égales  le  vaste  contingent  de  l’exposition. 
Le  palais  du  Casino,  monument  élevé  à la  célébration  des  fêtes  de 
Flore , de  Cérès  et  de  Pomone , par  la  société  anonyme  d’horticulture  et 
de  botanique,  servait  avec  ses  jardins  et  son  vaste  amphithéâtre  à l’ex- 
hibition des  produits  nombreux  envoyés  par  les  villes,  les  villages  et  les 
campagnes  des  deux  Flandres  et  de  quelques-uns  reçus  d’autres  provin- 
ces. La  longueur  totale  du  palais  est  de  320  pieds  sur  une  largueur 
moyenne  de  35.  La  rotonde  du  centre  mesure  38  pieds  de  diamètre  sur 
autant  de  hauteur  (voyez  la  façade  figurée  ci-contre).  A l’occasion  de 
l’exposition,  cette  rotonde  octogone  dont  un  des  côtés  vitrés  avait  été  en. 
