CULTURE  ET  ESSIMPLAGE  UE  LA  GIROFLÉE. 
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La  fleur  était  alors  du  blanc  le  plus  pur  et  mesurait  environ  dix  pouces 
en  diamètre.  Le  jour  suivant,  vers  le  soir,  elle  commença  à montrer  une 
teinte  rose  et  pourpre  des  plus  riche  au  centre.  Pendant  la  nuit,  elle 
s’ouvrit  complètement.  Les  pétales  extérieurs  très  nombreux  se  réfléchis- 
saient vers  le  bas  et  s’étendaient  sur  l’eau.  Au  contraire,  le  cœur  de  la 
fleur,  cette  partie  rose  et  pourpre,  restait  élevée.  Après  cette  anthèse 
complète , tous  les  pétales  devinrent  rouges  et  peu  à peu  ils  prirent  un 
état  flasque,  tombant  les  uns  après  les  autres  sur  l’eau;  le  troisième  soir, 
cette  fleur  magnifique  était  complètement  fanée.  Durant  son  expansion, 
elle  répandait  une  douce  et  délicieuse  odeur,  assez  semblable  à celle  d’un 
bon  fruit  mûr,  mais  après  la  seconde  nuit , tout  parfum  disparaissait.  Le 
Victoria  Regia  est  donc  bien  une  fleur  nocturne  : elle  est  l’inverse  de 
notre  nénuphar  blanc,  dont  la  fleur  s’ouvre  le  matin  pour  se  fermer  le 
soir. 
Le  fruit  est  hérissé  comme  l’ont  décrit  les  botanistes  ; il  acquiert  près 
du  volume  d’une  tête  d’enfant.  Les  graines  farineuses  qu’il  contient  en 
nombre,  rôties  sur  la  cendre,  forment  un  mets  habituel  des  sauvages  de 
la  Guiane.  De  là  est  venu  son  nom  vulgaire  : maïs  d’eàu.  On  appelle  ce- 
pendant le  Victoria  regia  plus  souvent  Irupé  ou  Yrupé^  c’est-à-dire  Plat 
d’eau,  pour  indiquer  la  singulière  structure  de  la  feuille. 
On  conçoit  facilement  que  la  floraison  d’un  si  beau  végétal  devait 
produire  en  Angleterre  surtout  une  vive  sensation.  Le  14  novembre, 
M.  Paxton , le  savant  intendant  horticole  des  propriétés  du  duc  de 
Devonshire,  fut  admis  à offrir  à la  reine  d’Angleterre  et  au  prince  royal 
Albert , au  château  de  Windsor  , une  feuille  et  une  fleur  de  cette  gigan- 
tesque nymphéacée , portant  comme  la  reine  des  fleurs  des  eaux , le  nom 
de  la  reine  des  mers. 
Devant  ce  succès,  il  est  à espérer  que  bientôt  nos  horticulteurs  de 
Belgique  s’empresseront  de  doter  notre  pays  de  cette  merveille  du 
monde  végétal.  Comme  nous  l’avons  fait  observer  plusieurs  fois,  c’est 
dans  la  série  des  plantes  aquatiques , si  élégantes  dans  leurs  formes , si 
variées  dans  leurs  teintes  et  leurs  couleurs , et  on  doit  bien  le  recon- 
naître, si  majesteuses  dans  leur  port,  que  nos  serres  laissent  le  plus 
à désirer. 
NOTE  SUR  LA  CULTURE  ET  L’ESSIHPLAGE  DE  LA  GIROFLÉE, 
Par  M.  Alpuonse  Charpantier. 
La  giroflée  des  jardins  (Cueirahtuus  iivcaives,  L.)  est  uue  plante  dont 
tout  le  monde  connaît  le  bel  effet  pour  l’ornement  des  parterres  et  même 
des  fenêtres  lorsque  ses  rameaux  sont  à fleurs  doubles. 
