PRINCIPES  D’HORTICULTURE. 
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méthode  de  M.  Quetelet  mène  directement  à une  connaissance  plus 
exacte  des  lois  naturelles  que  celle  de  ses  prédécesseurs. 
M.  Quetelet  place  le  réveil  des  plantes,  sous  le  climat  de  Bruxelles, 
du  25  au  27  janvier,  c’est-à-dire  une  semaine  environ  après  le  jour 
le  plus  froid  de  l'année,  mais  il  avoue  que  souvent  les  premiers 
signes  de  la  végétation  sont  arrêtés  et  même  détruits  par  de  nou- 
velles gelées,  de  sorte,  dit-il,  que  le  développement  des  plantes 
ne  commence  réellement  que  vers  le  mois  de  mars. 
Comment  faut-il  tenir  compte  des  températures?  Ici  encore  M.  Que- 
tclet  modifie  le  problème  d’Adanson.  Pour  le  savant  secrétaire  de 
l’académie  de  Belgique,  la  nature  de  la  force  exercée  par  la  tempé- 
rature sur  l’organisme  végétal,  est  celle  des  forces  vives.  Leur  influence 
ne  s’apprécie  pas  par  la  somme  des  degrés , mais  par  la  somme  des 
carrés  des  degnés.  « Deux  journées  d’une  température  de  10  degrés 
centigrades  au  printemps,  dit  M.  Quetelet,  ne  sauraient  produire  le 
même  effet  qu’une  seule  journée  d’une  température  de  20  degrés. 
Dans  ma  manière  de  compter,  cette  dernière  température  aurait  un 
effet  double  de  celui  exercé  par  les  deux  températures  de  10  degrés.  » 
D’après  ces  principes,  31.  Quetelet  a donc  dressé  trois  séries  de 
tableaux.  Dans  le  premier,  il  énumère  146  arbres  ou  arbustes  dont  la 
feuillaison  a été  examinée.  A côté  du  nom  des  espèces,  on  trouve 
indiqués  dans  leurs  colonnes  respectives,  le  nombre  d’années  d’obser- 
vation, les  sommes  des  carrés  des  températures,  les  sommes  des 
températures  et  les  dates  des  phénomènes.  Ces  mêmes  données  sont 
appliquées  à 510  espèces  de  plantes  dont  les  floraisons  ont  été  obser- 
vées, ce  qui  forme  la  seconde  série  de  tableaux;  enfin  la  troisième 
comprend  20  arbres  ou  arbustes  à fruit,  plus  le  fraisier,  dont  lu 
maturation  des  fruits  a été  observée.  Nous  renvoyons  aux  Annales 
de  l’observatoire  de  Bruxelles  ci  Annuaires  de  1848,  1849  et  1850 
pour  ces  tableaux  intéressants. 
Pour  l’exposition  de  ses  idées,  M.  Quetelet  a pris  comme  exemple 
le  lilas.  La  somme  des  températures  nécessaires  pour  la  floraison  de 
cet  arbuste  est  de  476  degrés  de  température  centigrades,  à Bruxel- 
les, et  la  somme  des  carrés  est  de  4296.  Cette  dernière  quantité 
devient  une  constante  attachée  au  Sxjringa  vulgaris  comme  un  de  scs 
caractères  distinctifs. 
