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EXTRAIT  D'ENE  LETTRE  ÉCRITE  DE  MEXICO. 
resta  en  Belgique.  Cette  eirconstance  a fait  ignorer  les  patries  et  les  loca- 
lités. d’où  sont  provenues  un  grand  nombre  de  plantes,  et  de  là,  on  a 
manque  d’indications  précieuses  pour  leur  culture  et  leur  multiplication. 
VOncidium  gallopavinuin , les  Stanhopea  inodora  et  tigrina , le  Porphgro- 
cotiia  lanccolata  décrits  comme  du  Brésil  et  comme  envoyés  par  M.  Linden 
en  , \cs  Odonloglossum  viembranaceum , Trichopilia  torlilis  , Gesnera 
zehrina,  les  Jehmea,  VHabrothatmins  insignis  et  beaucoup  d’autres  espè- 
ces, sont  dans  ce  cas  : ils  ont  été  collectés  et  expédiés  par  moi.  M.  Linden 
à cette  époque  n’était  plus  au  Brésil , nous  en  étions  revenus  ensemble 
en  1837. 
Je  continuai  à faire  mes  voyages  et  mes  expéditions  jusqu’à  ce  que  la 
sanglante  guerre  des  castes  et  les  événements  politiques  rendirent  les 
contrées  inexplorables.  Les  routes  étaient  devenues  inabordables.  Je 
faillis  être  victime  de  mon  imprudente  témérité  dans  deux  luttes  achar- 
nées l’une  contre  les  Indiens,  l’autre  contre  des  guerilleras  (bandes  de 
voleurs  patentés).  Dans  l’une  je  fus  laissé  pour  mort,  dans  l'antre  je  ne 
dus  mon  salut  qu’à  mon  sang  froid  et  à mon  courage.  J’avais  été  en- 
tièrement dévalisé , chevaux,  mules  de  charge,  bagage,  tout  me  fut 
enlevé,  pendant  que  je  me  débattais  au  milieu  de  huit  bandits  qui  cher- 
chaient à m’envelop|)er  du  lasso  (longue  corde  terminée  par  un  nœud 
coulant)  et  tandis  que  d’autres  vociféraient  les  cris  de  « fusillons  ce  maudit 
américain  (c’était  à l’époque  de  la  guerre  avec  les  Etats-Unis).  Ce  cri  me 
donna  la  rage  d’un  désespéré.  Déjà  les  carabines  visaient  ma  poitrine. 
Je  m’élance  le  sabre  à la  main , mais  tout-à-coup  mon  domestique  s’écrie 
<i  il  est  français.  » Ce  mot,  comme  un  éclair,  [)aralyse  leur  férocité,  mais 
un  lasso  qui  me  fut  lancé  par  derrière,  vint  me  mettre  à leur  discrétion. 
On  me  desbabilla  entièrement,  on  me  garotta  et  on  me  lia  à un  arbre. 
Mon  sang  s’échappait  [lar  une  large  blessure  produite  par  un  coup  de 
lance.  Mon  domesti(jue  fut  lié  à un  autre  arbre  et  rais  dans  le  même 
état.  Les  voleurs  s’éloignèrent,  enlevant  leur  butin,  à travers  les  défilés 
d’un  ravin  sinueux. 
Trois  heures  après  cette  scène  violente,  la  Providence  fit  passer  par 
le  chemin  un  muletier  qui  cherchait  un  cheval  échappé  et  errant  dans 
la  plaine.  11  nous  délia  et  malgré  notre  faiblesse  extrême,  nous  retour- 
nâmes sur  nos  j>as  vers  Mexico,  dont  nous  étions  éloignés  de  plus  de 
cinquante  lieues,  il  fallut  faire  la  route  à pied,  sans  vêtements,  et  obligés 
de  nous  diriger  à travers  les  forêts  et  les  montagnes  au  pied  du  volcan 
de  PopocatepetI , afin  d’éviter  en  suivant  la  route  une  seconde  rencontre, 
où  cette  fois  il  eut  fallu  j)ayer  de  sa  vie.  Enfin  , après  trois  jours  et  demi 
de  marche,  à travers  ces  énormes  rochers  basaltiques  et  ces  immenses 
forêts  de  pins,  à l’abri  desquels  nous  passâmes  trois  nuits  j)ar  un  froid 
