432 NOUVELLES DU VICTORIA REGIA. 
pour introduire ce noble végétal en Europe à l'état vivant et leur insuccès. 
On désespérait à cette époque de le voir prospérer et fleurir. Aujourd'hui 
l'expérience a prouvé que l'horticulture rationnelle est parvenue encore 
à vaincre cette difficulté et de magnifiques plantes de Fictoria regia ont 
fleuri en Angleterre. 
On se rappelle qu'on 1846 les premières graines ont été introduites 
])ar M. Bridges au jardin royal de Kew : elles germèrent, mais les pieds 
prospérèrent peu , d'abord. C'est au moyen de ces pieds et des dessins 
de Sir Robert Schomburgk que Sir William Hooker publia les gravures 
du Victoria regia qui ont été reproduites sur le continent par plusieurs 
journaux d'horticulture. 
Un de ces pieds fut envoyé à Chatsvvorth où on le reçut le vendredi 
3 août. Il avait alors quatre feuilles épanouies et une cinquième s'ouvrit, 
c'est le mot, deux jours après la réception. La plus grande de ces feuilles 
mesurait cinq pouces et demi en diamètre et près de seize pouces et demi 
en circonférence. La boîte dans laquelle on envoya la plante avait treize 
pouces et demi de coté et huit pouces de profondeur et sous tous les 
rapports elle était assez grande pour contenir ce trésor. 
On avait préparé à Chatsworth dans la serre chaude un bassin de douze 
pieds carrés et profond de trois pieds quatre pouces. Environ cinq char- 
retées de terre furent yjlacées au centre de ce bassin et quand le tout 
fut rempli d'eau et suffisamment chauffé, on plaça le Victoria au mi- 
lieu de la terre. On était alors au 10 Août. A la fin de septembre, dix- 
neuf feuilles étaient formées et la plus grande d'entre elles mesurait 
trois pieds six pouces au diamètre et environ onze pieds en circonfé- 
rence. Le bassin primitif était beaucoup trop petit. On en construisait 
un autre double de grandeur. Le Fictoria y prospère aujourd'hui avec 
une vigueur étonnante. Il pousse une masse de feuilles et de fleurs. Ses 
feuilles ont actuellement quatre pieds onze pouce de diamètre et près 
de quatorze pieds en circonférence. 
Ces feuilles gigantesques ont une force remarquable. On sait qu'elles sont 
pourvues de fortes nervures qui imitent assez bien les flancs d'un navire 
et que leur forme se rapproche de celle d'une barquette. A Chatsworth on 
plaça sur l'une de ces feuilles une jeune fille debout. L'enfant s'y soutint 
pendant quelque temps sans risque de chavirer. Le journal anglais . inti- 
tulé : The illustrâtes London news (les Nouvelles illustrées de Londres) , 
représente cette scène intéressante. Ces feuilles isolées sont lourdes. Les 
Indiens les placent sur leurs épaules et les amènent aux étrangers dans 
les villes de la Bolivie. 
Le premier bouton qui se montra à Chatsvvorth fut visible le jeudi 
novembre 18-49, et le jeudi suivant il s'épanouit. Ce bouton monta à six 
pouces au-dessus du niveau de l'eau, et commença à s'ouvrir vers le soir. 
