PRINCIPES D'HORTICULTURE. 44» 
méthode de M. Quetelet mène directement à une connaissance plus 
exacte des lois naturelles que celle de ses prédécesseurs. 
M. Quetelet place le réveil des plantes, sous le climat de Bruxelles, 
du 25 au 27 janvier, c'est-à-dire une semaine environ après le jour 
le plus froid de l'année, mais il avoue que souvent les premiers 
signes de la végétation sont arrêtés et môme détruits par de nou- 
velles gelées, de sorte, dit-il, que le développement des plantes 
ne commence réellement que vers le mois de mars. 
Comment faut-il tenir compte des températures? Ici encore M. Que- 
telet modifie le problème d'Adanson. Pour le savant secrétaire de 
l'académie de Belgique, la nature de la force exercée par la tempé- 
rature sur l'organisme végétal, est celle des forces vives. Leur influence 
ne s'apprécie pas par la somme des degrés , mais par la somme des 
carrés des degnés. « Deux journées d'une température de 10 degrés 
centigrades au printemps, dit M. Quetelet, ne sauraient produire le 
même effet qu'une seule journée d'une température de 20 degrés. 
Dans ma manière de compter, cette dernière température aurait un 
effet double de celui exercé par les deux températures de 10 degrés. » 
D'après ces principes, M. Quetelet a donc dressé trois séries de 
tableaux. Dans le premier, il énumère 146 arbres ou arbustes dont la 
feuillaison a été examinée. A côté du nom des espèces, on trouve 
indiqués dans leurs colonnes respectives, le nombre d'années d'obser- 
vation, les sommes des carrés des températures, les sommes des 
températures et les dates des phénomènes. Ces mêmes données sont 
appliquées à 510 espèces de plantes dont les floraisons ont été obser- 
vées, ce qui forme la seconde série de tableaux; enfin la troisième 
comprend 20 arbres ou arbustes à fruit, plus le fraisier, dont la 
maturation des fruits a été observée. Nous renvoyons aux Annales 
de l'observatoire de Bruxelles gI Annuaires de 1848, 1849 et 1850 
pour ces tableaux intéressants. 
Pour l'exposition de ses idées, M. Quetelet a pris comme exemple 
le lilas. La somme des températures nécessaires pour la floraison de 
cet arbuste est de 476 degrés de température centigrades, à Bruxel- 
les, et la somme des carrés est de 4290. Cette dernière quantité 
devient une constante attachée au Syringa vulgaris comme un de ses 
caractères distinctifs. 
