PRINCIPES D'HORTICULTURE, 447 
M. Quetolet s'étonnail lui-même de ce résultat de sa théorie. Il 
parla de ce théorème à M. De liumboldl. Ce dernier lui confirma 
qu'à Berlin on a remarqué que reffet du froid est nécessaire pour 
que les orangers fleurissent et qu'en hiver on expose ces arbres en 
plein air. Nons avons vérifié le môme fait pour les vanilliers. Quand 
il fallut abattre la vieille serre de l'ancien jardin botanique de Liège, 
on ne put songer à déplanter un vieux et énorme pied de vanillier. 
On le laissa sans feu tout un hiver, mais sans gel. Le printemps 
suivant, il se couvrit de milliers de fleurs. Ces secousses de tempé- 
rature forment, en efTet, un des meilleurs moyens pour mettre à fleur 
une foule de plantes. Le théorème de M. Quetelet donne l'explication 
du fait par la nature des forces vives mieux qu'aucun raisonnement 
antérieurement connu. 
Il ne suffit pas au reste qu'une plante reçoive une certaine 
somme de température pour fleurir, il faut encore, selon son orga- 
nisme qu'elle subisse l'influence d'une température ascendante mini- 
mum, absolument comme dans la maturation des fruits. Les tables 
de M. Quetelet donnent ce minimum. Il faudrait maintenant en 
étendre la connaissance pour chacune de nos plantes indigènes et 
cultivées. C'est un vaste et beau champ ouvert aux investigations des 
naturalistes. 
Chacun de ces ordres de faits est accompagné dans le travail du 
savant secrétaire de l'académie de Belgique d'un grand nombre de 
preuves , de réflexions et de déductions que nous engageons les bo- 
tanistes et les horticulteurs à méditer dans l'œuvre môme. Elle restera 
comme un des beaux monuments de la pensée humaine élevés dans nos 
temps contemporains et dans notre pays. Elle a servi à dépouiller les sys- 
tèmes anciens du vague et de l'incertitude qui en fesaient méconnaître 
et le but et l'utilité. Nous y voyons les langes de toute une science 
nouvelle , science que nous avons nommée phénologie et sur l'im- 
portance de laquelle nous avons émis quelques idées dans un discours 
prononcé le 16 décembre 1849 dans la séance publique de la classe 
des sciences et auquel nous avons donné pour titre, parce qu'il résume 
en effet , les trois sources principales de cet ordre de connaissances : 
le globe, le temps et la vie. Ce sont ces trois éléments dont il 
faut combiner les appréciations pour asseoir sur des bases défini- 
