TROISIÈME ET QUATRIÈME PARTIE. 
EXTRAIT D'UNE LETTRE ÉCRITE DE MEXICO, EN DATE DU 
U OCTOBRE 1849, 
Par m. Ai'GiiSTE Ghiesbkeght, 
N attirai istc-voijageur belge ^ et adressée à M, Ch. Morren. 
Il y aura bientôt dix ans que j'habite le Mexique que j'avais 
visité pour la première fois en 1837 etquej'avais parcouru jusqu'en 1839 
avec MM. Linden et Funck. 
Au commencement de 18-40, je revins seul explorer de nouveau et 
plus ininutieusement ce beau et vaste pays qui s'étend depuis le 16' jus- 
qu'au 38*= degré de latitude et dont la longueur dans la direction du sud- 
sud-est au nord-nord-ouest, est à peu près de 610 lieues communes, tan- 
dis que sa plus grande largeur de l'est à l'ouest, est de 364 lieues. La 
végétation , si variée par le climat et le terrain qui est des plus acci- 
dentés, m'avait paru inépuisable. Je me destinais surtout à enrichir 
rEuroj)e d'un grand nombre de plantes nouvelles ou trop peu connues. 
Aucun pays ne me paraissait réunir plus d'avantages pour moi. Son 
sol s'élevant graduellement depuis le niveau de la mer jusqu'aux limites 
des neiges perpétuelles, doit naturellement produire une très grande va- 
riété d'être vivants. Peu de contrées sont plus bizarrement dotées. Le 3Iexi- 
que est ])lacé entre deux régions bien distinctes dont la nature a alter- 
nativement emprunté les végétations pour les réunir ou les disperser sur 
une éteiidue immense et par un caprice singulier dont elle seule connaît 
les vraies causes, elle élève ou fait descendre chacune de ces végétations 
dans leurs régions respectives dont les limites sont immuables, et puis 
les rapproche pour les confondre brusquement, grouper pêle-mêle et 
sans ordre leurs représentants dans un vrai socialisme végétal , espèce 
de démenti donné par exception aux lois générales de la distribution 
des plantes à la surface du monde. 
C'est ainsi que l'on voit ici le genre chêne, habitant des régions froides, 
changer ses habitudes et descendre dans la région tempérée, y prêter 
son ombrage salutaire aux Mélastomacées , Broméliacées ^ Orchidées , Ges- 
nériacées et aux Palmiers. Ici Vorchidée frileuse sort de sa région tempé- 
rée pour aller se jeter sur le bras de l'hercule des forêts et braver, à 
l'abri de son épais feuillage, les rigueurs d'un climat froid. Là, un pin 
fluet descendra dos pentes élevées pour venir végéter isolément au 
