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EXTRAIT DH'NE LETTRE ÉCRITE DE MEXICO. 
restn en Belgique. Cette circonstance a fait ignorer les patries et les loca- 
lités . d'où sont provenues un grand nombre de plantes, et de là, on a 
manqué d'indications précieuses pour leur culture et leur multiplication. 
VOnciditim gallopavinuin , les Stanhopea inodora et lign'na , le Porphiji o- 
coma lanccolata décrits comme du Brésil et comme envoyés par M. Linden 
en 184S, les Odonloglossum membranaceurn , Trichopilia tortilis, Gesnera 
zehrina^ les Âchtnea, V Habrothanitins insignis et beaucoup d'autres espè- 
ces, sont dans ce cas : ils ont été collectés et expédiés par moi. M. Linden 
à cette époque n'était plus au Brésil , nous en étions revenus ensemble 
en 18â7. 
Je continuai à faire mes voyages et mes expéditions jusqu'à ce que la 
sanglante guerre des castes et les événements politiques rendirent les 
contrées inexplorables. Les routes étaient devenues inabordables. Je 
faillis être victime de mon imprudente témérité dans deux luttes achar- 
nées l'une contre les Indiens, l'autre contre des guerilleras (bandes de 
voleurs patentés). Dans l'une je fus laissé pour mort, dans l'antre je ne 
dus mon salut qu'à mon sang froid et à mon courage. J'avais été en- 
tièrement dévalisé , chevaux, mules de charge, bagage, tout me fut 
enlevé, pendant que je me débattais au milieu de huit bandits qui cher- 
chaient à m'eiivelopper du lasso (longue corde terminée par un nœud 
coulant) et tandis que d'autres vociféraient les cris de « fusillons ce maudit 
américain (c'était à l'époque de la guerre avec les Etats-Unis). Ce cri me 
donna la rage d'un désespéré. Déjà les carabines visaient ma poitrine. 
Je m'élance le sabre à la main , mais tout-à-coup mon domestique s'écrie 
11 il est français. » Ce mot , comme un éclair, paralyse leur férocité, mais 
un lasso qui me fut lancé par derrière, vint me mettre à leur discrétion. 
On me déshabilla entièrement, on me garotta et on me lia à un arbre. 
Mon sang s'échappait par une large blessure produite par un coup de 
lance. Mon domestique fut lié à un autre arbre et mis dans le même 
état. Les voleurs s'éloignèrent, enlevant leur butin, à travers les défilés 
d'un ravin sinueux. 
Trois heures après cette scène violente, la Providence fit passer par 
le chemin un muletier qui cherchait un cheval échappé et errant dans 
la plaine. 11 nous délia et malgré notre faiblesse extrême, nous retour- 
nâmes sur nos pas vers Mexico, dont nous étions éloignés de plus de 
cinquante lieues. Il fallut faire la route à pied , sans vêtements , et obligés 
de nous diriger à travers les forêts et les montagnes au pied du volcan 
de PopocatepetI , afin d'éviter en suivant la route une seconde rencontre, 
où cette fois il eut fallu j)ayer de sa vie. Enfin , après trois jours et demi 
de marche, à travers ces énormes rociiers basaltiques et ces immenses 
forêts de pins, à l'abri desquels nous passâmes trois nuits par un froid 
