LAS GRAMÍNEAS URUGUAYAS 
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Desdo que me dediqué ;'i estudiar la Flora Uruguaya, llamó mi 
atención el predominio de las gramíneas sobre los otros vegetales; y 
pensando en el papel que desempeñan en su economía general, me 
propuse dedicarles preferente cuidado á fin de hacerlas conocer 
más tarde para que puedan aprovecharse en la formación de prados. 
Los forrajes, cualquiera que sea su origen, son la base de toda 
Agricultura racional. Hace mucho tiempo que Catón dijo que el 
cultivo consiste en saber hacer pacer el ganado, bene poseeré. Hoy 
decimos: si quieres trigo haz prados; ó mejor: quien posee pastos 
tiene pan. Por eso vemos que en los países más adelantados se 
aumenta cada día la superficie territorial consagrada á los prados; 
y aunque la índole de nuestro trabajo no nos permite tratar esta 
cuestión con la amplitud que merece, no dejaremos por eso de 
mencionar muy especialmente las gramíneas que á nuestro juicio 
poseen mejores cualidades alimenticias; y una vez establecidos los 
caracteres que las distinguen, señalaremos el terreno que más les 
conviene y la época de su desarrollo. 
En la rica y numerosa falange de las gramíneas Uruguayas 
figuran especies de los terrenos elevados, otras que viven en los 
bajos, éstas que buscan los arenosos, aquéllas los arcillosos, etc. 
Las unas necesitan humedad constante, las otras se avienen con 
tierras secas y calientes, y según el número de calorías que ne- 
cesitan para su total desenvolvimiento, ciertas gramíneas florecen 
en los días primaverales, otras en pleno estío, y finalmente en el 
otoño y en el invierno las más tardías ¡Qué hermosa serie de 
campos de pastoreo no sería posible instalar con tantos, tan va- 
riados y preciosos elementos indígenas! Teniendo en vista todo 
esto, nos proponemos distribuirlas en grupos que correspondan 
con la calidad de los terrenos y con la época de su floración. 
Si conseguimos dar á conocer las especies forrajeras más im- 
portantes y útiles del Uruguay, habrémos alcanzado el objeto prin- 
cipal que nos propusimos al emprender este trabajo, en el que 
lítanos perseverado durante 30 largos años por inclinación natural 
y el amor que profesamos á la ciencia. 
