INTRODUCCIÓN. 
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nos, pues si Oribe le decretó solemnes exequias, el Gobierno de 
la Defensa le discernid al misino tiempo honores fúnebres como 
á General de la República. 
XIII. 
Larrañaga y la fundación del .Musco de Historia Natural. — Organización del Museo 
por el doctor don Teodoro Vilardebó: la obra de vino y de otro como naturalista. 
— Rasgos de Vilardebó; un manuscrito perdido; el homenaje de un sabio en su- 
basta ; proyectos de Vilardebó sobre observatorio astronómico y carta geodésica 
de la República. Reminiscencias de Gould. Sarmiento y Gualberto Méndez. — 
Larrafiaga astrónomo; una «causerie» de Méndez sobre Vilardebó y Larrañaga: 
paralelos de Méndez. -¡Qué hombres y qué tiempos! Los- hombres del pasado. 
Ya le he dicho á Vd. que la formación de nuestro Museo 
proviene de la iniciativa de Larrañaga, que empezó por dotarle 
con nna parte de sus colecciones particulares, á las que se agre- 
garon en 1837 las muy valiosas de zoología, botánica y mine- 
ralogía que había formado el doctor don Teodoro Vilardebó con 
ejemplares recogidos en el país. 
Estas tareas encontraban á Larrañaga un poco viejo y com- 
pletamente ciego; la tarea de organización del Museo corres- 
pondió principalmente á Vilardebó, que estaba en la plenitud 
de la edad y del entusiasmo; que había regresado de Europa 
con un rico caudal de luces, colmado de distinciones por sus 
profesores y con una decidida vocación por las ciencias natu- 
rales é históricas. 
Uno y otro fueron exploradores de nuestro territorio, con una 
preparación científica á la altura de su época. . 
Larrañaga habíase consagrado con especial predilección á es- 
tudios botánicos, mineralógicos y paleontológicos. Vilardebó ha- 
bía seguido la misma huella y explorado como aquél la geo- 
