LAS GRAMÍNEAS URUGUAYAS 
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maduran las semillas, las espesas hojas de la base se marchi- 
tan, secan y perecen junto con el robusto pitón. 
En los vegetales como en los animales, el primor paso hacia 
la aproximación de los sexos para la reproducción, es también 
el primer paso dado hacia la muerte. 
CAPÍTULO III. 
DE LAS HOJAS 
Las hojas de las gramíneas constan de tres partes ' á saber: 
de vaina, lígula y de limbo ó lámina. La vaina (figs. 1 d, 
flg. 2 c, y fig. 3 s) es la parte inferior de la hoja que envuelve á 
la caña en toda la extensión del entrenudo, como un estuche. 
Mirada por su parte externa, parece continuarse sin interrupción 
en la lámina, menos cuando se repliega hacia afue- 
ra ó que sus tejidos adquieren la consistencia de 
una callosidad. Interiormente su epidermis es mem- 
branácea, delicada, tierna y lustrosa, casi siempre. 
Mirada á través de la luz, las venas y las es- 
trías provenientes de las Abras se destacan clara- 
mente. 
Las hojas radicales suelen carecer de vaina; en 
los rizomas sucede lo contrario: ella es la sola que 
existe. Más ó menos rajada ó hendida, abierta ó 
cerrada, la vaina presenta modificaciones que se uti- 
lizan en la clasificación de las especies. Así, por 
ejemplo, la rajadura puede ser recta ú ondulada, 
llegar hasta el nudo y más allá ó solo hasta la mi- 
tad del mcritallo; otras tantas formas señaladas con 
denominaciones propias. 
Cuando la rajadura es completa, se dice que la vaina es hen- 
Fig. 4.— Lígula 
del Bromns 
unioloides. 
