LAS GRAMÍNEAS URUGUAYAS 
hacia arriba como los do la arista, de esto resulta que si es fácil 
hacer caminar una flechilla hácia adelante, colocada sobre un 
papel, por ejemplo, no así en sentido inverso, porque los pelos 
tropezando con las rugosidades de la superficie se oponen con 
fuerza al retroceso, de tal manera que río puede progresar sino 
con la punta acerada adelante. La arista torcida desempeña, en 
este caso el papel de propulsora activa. 
Si disponemos flechillas sobre un mármol ú otro objeto cual- 
quiera de superficie lisa, y las mojamos con agua, veremos como 
dan vuelta sobre sí mismas con movimientos regulares. La 
S. Neesiana, la más común y temible, por sus grandes aristas 
que nos sirvió para esta experiencia, efectuó una revolución com- 
pleta, al rededor de su eje, en el espacio de un minuto á minuto 
y medio. 
Como se ve, con el alargamiento de la arista que se destuerce 
cuando el tiempo es húmedo, la flechilla es impulsada, hacia ade- 
lante necesariamente. Al encogerse con la sequía no puede re- 
troceder porque los pelos que la cubren se lo estorban tenazmente 
de tal manera que con estos movimientos alternos avanza siem- 
pre con su grano. Cuando caen sobre las ovejas se adineren á 
la lana, la atraviesan hasta llegar á la piel, el animal al sentirse 
pinchado se rasca y favorece eficazmente su movimiento progresivo 
merced á los pelos rígidos que lo dirigen. En efecto los de la 
punta son más y más largos de tal modo que siendo los prime- 
ros sumamente cortos basta una pequeña penetración para que 
hallen asidero é impidan el retroceso hasta llegar á la carne 
viva y quedar completamente hundidas en ella . 
Cuando acaso caen estas flechillas en nuestros vestidos, ó las 
recogemos al atravesar un campo de estipas como á mí me ha 
sucedido con frecuencia, en poco tiempo los atraviesan por tupi- 
dos que ellos sean hasta que se hacen sentir por sus pinchaduras 
incómodas; al arrancarlas suele suceder (pie se desprende la arista 
sola, t¡ü es la resistencia que oponen los pelos ayudados por las 
asperezas de la palleta que envuelve el grano. 
