LAS GRAMINEAS URUGUAYAS 
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canas, Asia templada, América, , boreal y austral. Bbhth. bt Hook 
l. c. p. 1206 . 
Cuatro especies agrestes de este género se encuentran en la Re- 
pública, habitando en tierras secas é incultas y particularmente en 
las cercanas á la costa del Río de la Plata. La más común de 
todas es el Hordcum murinum, no solo en los terrenos próximos 
al mar, sino también en las orillas de caminos y senderos rurales. 
A veces, esta cebada silvestre, cuando el medio le es favorable, 
suele cubrir cstensos espacios y levantarse lozana y vigorosa á 
medio metro y más de altura, adquiriendo en tales casos, el aspec- 
to de una planta intencionalmente cultivada. El II. eompressum y 
el H. iubfastigiaturn, aunque con hábitos semejantes, son menos fre- 
cuentes; el primero abandona á veces los campos graminosos y 
se acerca á los montes, para crecer entre arbustillos y matorrales 
contra los cuales se apoyan sus pajas y se levantan hasta un 
metro y metro y medio de altura . 
Respecto al valor forragero de estas plantas nada podemos de- 
cir. Entre ellas, la única que ofrece algún interés por su frecuen- 
cia y lozanía, á la vez que por su vejetación primaveral es el //. 
murinumysi señalada y cuyo análisis químico haremos más adelante 
para averiguar sus propiedades alimenticias . De cualquier mane- 
ra , no pensamos que sea superior á las cebadas que se cultivan 
en el mundo entero por su importancia económica y que figuran 
entre las plantas más antiguamente conocidas , sucediendo con 
ellas, lo mismo que con el arroz, el trigo, etc., cuya patria no se 
conoce todavía á pesar de los trabajos é investigaciones de sabios 
botánicos y de renombrados lengüistas . 
Todas ellas se encuentran entre nosotros desde largo tiempo, 
y vegetan y viven perfectamente bien, en particular la cebada co- 
mún Hordeum vulgare Linn. Y no se podía esperar otra cosa 
desde que, tanto el clima como la constitución del terreno le son 
enteramente apropiados. Una de las más importantes aplicaciones 
industriales de la cebada, es su transformación en malto para la 
fabricación de la cerveza. Sin embargo, este producto, se impor- 
