— 11 — 
les servants fatigués à ne pouvoir continuer leur besogne. Le soir venu, sa 
colère n'était pas apaisée et la honte de sa disgrâce, qu'il croyait certaine, 
serrait sa poitrine à l'étouffer. 
Tourmenté par des idées lugul)rcs, il se retira à la nuit tombante dans une 
des chambres de sa maison; personne de ses femmes, de ses esclaves, ni de ses 
intimes n'auraient songé à troubler sa solitude. 
Vers minuit la porte de la rue fut ébranlée sous des coups redoublés. Il 
entendit distinctement la voix bien connue de kovvousclie agbassy^'^, qui, entre 
autres fonctions, avait celle de bourreau du Prince. 
ffAly Bey, disait-il, prends garde de nuire àMoustafaEl Kalyouny.r Ayant 
répété cette phrase par trois fois, il partit et on entendit résonner dans les 
rues étroites et sonores le galop de son cheval. 
Le sang d'Aly Bey se figea dans ses veines; qui est-ce qui lui valait cet aver- 
tissement et pourquoi son maître était-il mécontent de lui? 
Ses gens n'avaient pas osé ouvrir la porte, ayant tous reconnu la voix du 
terrible messager du courroux du Maître. 
rr Que veut dire tout ceci et qui est Moustafa El Kalyouny ?r , se disait Aly Bey. 
Ne pouvant résister plus longtemps à l'importunité de sa solitude et au 
doute qui le dévorait, il ordonna qu'on allumât les fanaux, fit seller son cheval 
et alla à la Préfecture. 
On était habitué à le voir ainsi arriver la nuit à toutes les heures pour sur- 
prendre ses subalternes, et malheur à qui n'était pas à son poste, malheur à 
celui qui dormait, quand ses ordres étaient qu'il veillât! 
Il trouva ce soir-là comme toujours tout en ordre mais ne fit attention 
à rien ni à personne, alla droit à son cabinet et fit appeler l'officier de service. 
rr As-tu quelqu'un du nom de Moustafa El Kalyouny?^, lui demanda-t-il. 
Celui-ci regarda dans son carnet et répondit négativement. 
cr Quelqu'un de ce nom est-il venu à la police depuis ce matin? t! 
rrNonn fut la réponse. 
rr Sachez, reprit Aly Bey en colère, qu'il me faut cet homme et avant le lever 
du jour il faut qu'on me l'amène. Allez et qu'on ne me dérange pas sans avoir 
emmené l'homme que je vous ai nommé !n 
Chef (les huissiers ou des gardes. 
