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en toute sécurité. Il ne sufïit pas, en clîet, qu'une explication soit vraisem- 
blable pour qu'elle soit vraie; l'exemple du Delta est là pour nous prouver 
irréfutablement — c'est au moins mon humble avis — que c'est suitout en- 
vers les explications vraisemblables que l'on doit s'imposer la plus grande pru- 
dence, car elles ont peut-être plus de chances d'être fausses que celles qui, 
au premier abord, nous paraissent inacceptables. 
Je viens de parler de l'exemple du Delta. En est-il un de plus frappant à 
l'appui de ce que j'avance? 
L'on s'était depuis longtemps habitué à cette facile explication du comble- 
ment parle Nil d'un golfe pleistocene, et les premiers sondages exécutés sem- 
blaient donner raison à cette théorie. Le manque de coquilles subfossiles dans 
toute l'épaisseur des strates surmontant les cailloutis d'oi-igine pleistocène 
s'expliquait facilement parce que nous le constatons dans les dépôts de vases 
nilotiques du port d'Alexandrie et ce comblement plus au moins lent d'un 
grand espace par le cone de déjection du plus grand fleuve de l'Afrique et du 
monde ne soulevait aucune objection. 
Mais voici qu'aujourd'hui nous voyons que, justement du côté oil l'antique 
INil des Pharaons déversait ses eaux par cinq de ses se})l branches, du côté le 
plus profond par conséquent, nous sommes à même de constater : i° que des 
dépôts lacustres, et par conséquent ne pouvant exister sous les Ilots de la mer, 
se révèlent à la cote -7 au-dessous de la Méditerranée actuelle et n'ont (|u'une 
épaisseur moyenne de 2 mètres au-dessus des graviers que nous nous étions 
accoutumés à regarder comme pleistocènes, alors qu'à moins de 1 00 kilomètres 
plus au nord les dépôts du Nil dans la Méditerranée pleistocène s'affirment 
par des argiles contenant à la fois des coquilles de mollusques d'eau saumàtre 
et des coquilles ayant appartenu à des formes franchement marines; 9° qu'au- 
cune trace de cordon littoral, de quelque formation soit- il, ne s'est révélée 
entre ces deux dépôts argileux qui semblent tout au contraire être la continuité 
l'un de l'autre. 
Du bassin lacustre et des tourbières de Zifta aux formations saumàtres et 
marines de Bessendilah, il semble y avoir une continuité absolue dans le banc 
d'argile et il est dilTicile sinon impossible d'admettre une tourbière dans le lit 
d'un fleuve. 
Devons-nous avoir recours à la théorie de l'affaissement continu du sol de 
