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C'est ce que je vais essayer de démontrer. 
Depuis que le monde entier a été pris de la maladie de la pierre et du béton 
armé, et que le style « Babel r néo-germanique fleurit sur la majeure partie 
du monde civilisé; depuis que le bon goût a complètement disparu de l'archi- 
tecture pour laisser la place au style moderne qui s'étale dans toute sa lai- 
deur, l'Egypte n'a pas pu échapper à la folie générale. Si l'on a beaucoup bâti 
dans ces dernières années, les pierres neuves ne peuvent nous consoler de la 
disparition des anciennes. On ne peut parcourir la ville sans éprouver ce sen- 
timent de lassitude qui vient du heurt perpétuel et de la violence imposée à 
notre vue et à notre esprit parle mauvais goût qui règne partout en maître. 
C'est en vain que l'on cherche ce cachet oriental si spécial qui faisait la carac- 
téristique de notre ville. Les (juelques monuments qui lui donnaient cet aspect 
si particulier ont été défigurés à tel point qu'un ancien qui reviendrait dans 
le pays ne pourrait les connaître. Je ne citerai qu'un exemple. C'est un monu- 
ment sans grande importance, je l'avoue, mais dont je parle parce qu'il est le 
premier que l'on aperçoit en arrivant au Caire. Il s'agit du rrSébyln édifié par 
les soins pieux de la Mère du petit Mohamed Aly, qui actuellement abrite dans 
une de ses parties un salon de coitTure extra-moderne, installé à la rrfranquev, 
comme disent les indigènes. Nous avons protesté longtemps contre cette vio- 
lation d'un souvenir. Sommes-nous arrivés à un résultat quelconque malgré 
les promesses qui nous ont été faites solennellement? Je sais que cet édifice 
n'a qu'une valeur architecturale et artistique très médiocre; mais enfin c'est 
un souvenir, et le premier spécimen du style turco-arabe que l'on rencontre 
en arrivant. Il fallait donc le respecter. 
Puisque nous sommes dans cette rue Bab-el-Hadid, ne la quittons pas sans 
jeter un regard sur une mosquée moderne située en face du Sébyl et qui offre 
un caractère de laideur tout particulier. Aimez-vous les minarets à colonnes? 
On en a mis partout. Dans ce genre de minaret dont vous voyez ici un exem- 
ple, on s'est inspiré vaguement d'un modèle ancien dont le style et l'ordon- 
nance ont été corrompus, et l'on est arrivé à cette création architecturale ultra- 
moderne, qui semble devoir être le minaret type adopté à tout jamais. Ne per- 
dez pas votre temps à le regarder attentivement, car vous aurez l'occasion de 
le revoir partout où le hasard guidera vos pas. C'est le minaret universel, le 
minaret interchangeable qui s'applique à tous les cas. Ce qui m'étonne, c'est 
