— 188 — 
rr parfaitement des beaux livres de MM. Saladin et Migeon.r (^Manuel d'Art 
musulman, t. I*^'', L'architecture, par H. Saiadin; Les Arts plastiques et industriels, 
par G. Migcon, Paris, Picard, in-8°). 
Donc, il est logique de ne pas employer le mot d'art arabe et de le rem- 
placer par celui d'art musulman. 
Cet art est noblement représenté au Caire. Qui n'a pas tressailli à la vue 
de la Mosquée du Sultan Hassan, ce colosse architectural aux lignes si gran- 
dioses et en même temps si harmonieuses, où la puissance s'unit si intime- 
ment à la grâce et à la beauté, en dépit des restaurations maladroites qui 
y ont été faites? Mais pourquoi faut-il que le monument d'en face vienne, par 
une note discordante, gâter une si heureuse impression? La Mosquée de Rifaï, 
qui fait face à celle du Sultan Hassan, avait primitivement été conçue dans 
des proportions qui s'accordaient avec celles de sa voisine. Pourquoi la sobriété 
superbe de Sullan Hassan a-t-elle été remplacée par ces motifs architecturaux 
dont la banalité n'a d'égale que le mauvais goût? Et cependant le bon modèle 
n'était pas loin. 
Oil a-t-on jamais vu dans un monument de l'art musulman, des colonnes à 
fiits supportés par une base? Gela existe dans le style roman, byzantin, grec 
ou autre, mais jamais dans le style musulman pur. La conception arabe des 
monuments anciens, c'est la forêt dont les arbres sortis du sol poussent une 
frondaison à sommet s'épanouissant en forme de voùle. Nous retrouvons éga- 
lement cette même conception dans un grand nombre de nos cathédrales gothi- 
ques, mais ici la règle n'est pas absolue. Or, on n'a jamais vu une forêt à troncs 
d'arbres supportés par un socle formant base. La colonne à fut, sans base, est 
donc une caractéristique du style musulman, et le cas contraire n'est que la 
corruption de ce style et une exception le plus souvent malheureuse. Gette 
erreur architecturale se trouve partout multipliée dans la Mosquée de Rifaï. 
La décoration de cet édifice rappelle à s'y méprendre le style clinquant des 
tavernes, style si cher aux habitants des bords de la Sprée. G'est le mauvais 
goût criard qui s'étale grossièrement et semble un déh porté au bon sens. 
G'est la surcharge décorative, le manque absolu d'équilibre et de pondération, 
l'abus de la couleur, et de ce que les peintres, en termes d'atelier, appellent 
cfle chichi G'est bien là le style néo-germanique qui a la ])rétention singu- 
lière de vouloir s'imposer au monde entier. 
