— 191 — 
qui, dans la pensée de son auteur, devait être, comme je l'ait dit, une gare de 
chemin de fer. 
MUSÉE ARABE. 
Je ne parlerai pas du monument. 11 n'y a rien ou trop à dire à ce sujet. Ce 
musée abrite de précieuses collections de l'art musulman, et, entre autres, des 
lampes de mosquées qui font l'admiration du monde entier. Ces lampes sont 
des spécimens uniques d'un art très imparfait au point de vue de la technique 
des colorations et des émaux sur verre, mais qui possèdent ce charme péné- 
trant des œuvres des anciens artisans qui n'avaient à leur disposition que des 
moyens très restreints, mais dont ils usaient en maîtres. 
Tous ces verres, sauf quelques exceptions, ont reçu comme décoration des 
émaux opaques, à l'inverse des verrières de nos antiques cathédrales qui sont 
chargées d'émaux translucides destinés à être vus par transparence. L'opacité 
ou la translucidité des matières employées dans les objets en verre déter- 
mine le mode d'exposition qui doit leur être donné pour les mettre en valeur 
sous le jour qui leur est le plus favorable. En général, dans les musées, les 
verrières sont placées aux fenêtres pour être vues à contre-jour, la coloration 
de leurs émaux ne prenant sa réelle valeur que par cet artifice. Peut-il en 
être de même pour des verres coloriés avec des émaux opaques, qui, vus à 
contre-jour, ne donnent que la silhouette du dessin, sans laisser soupçonner 
les colorations. Pour bien voir une lampe de mosquée, il faut la placer sous un 
éclairage direct, et non de façon à être vue par transparence, puisque les 
émaux qui la recouvrent sont opaques. Pourquoi, dans le dispositif adopté au 
Musée arabe, n'a-t-on pas tenu compte de ce principe? Les lampes qui, autre- 
fois exposées dans de simples vitrines, nous paraissaient admirables, laissent 
aujourd'hui le visiteur complètement désappointé. Je ne parlerai pas de ces 
cages à poulets en acajou verni qui leur servent de support. Trop de bois 
visible et colorié pour contenir des objets légers, élégants et fluides, si je puis 
m'exprimer ainsi. Il faut entendre les exclamations poussées par les artistes 
visiteurs, lorsque, amenés pour la première fois en présence de ces objets 
d'art dont la réputation est mondiale, ils les voient exposés d'une façon si 
déplorable. 
Mais cette fâcheuse impression est bien vite dissipée lorsqu'on pénètre dans 
