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noms qui ne sont pas égyptiens : il est probable que c'étaient des Libyens. Les 
oasis éloignées étaient en effet peuplées en partie par des individus qui n'étaient 
pas d'origine nilotiqne; encore de nos jours les iiabitants de Syouah parlent 
une langue spéciale qui est un dialecte berbère, idiome dont la zone d'exten- 
sion va des oasis à l'océan Atlantique, et auquel se rattachent les parlers des 
Kabyles d'Algérie et du iMaroc, des Touareg du Sahara et des Guanches qui 
habitent les îles Canaries. 
J'ai passé en revue les emplois agricoles de l'eau dans l'antiquité, inutile 
d'insister sur son rôle comme boisson , encore que les anciens qui n'avaient pas 
les mêmes motifs religieux d'abstinence que les Egyptiens modernes aient fait 
usage, parfois même trop abondamment, du vin et de la bière. Le paysan était 
aussi peu dilïlcile que le fellah actuel et buvait sans préparation l'eau puisée 
dans le fleuve, les canaux ou les puits et transportée dans des outres. Le cita- 
din, plus raffiné, conservait l'eau dans de grandes jarres semblables au zw 
moderne et laissait déposer les impuretés qu'elle contient. Gomme de nos jours, 
c'était la coutume d'aller chercber la provision d'eau au fleuve au coucher du 
soleil. 
Un des emplois mineurs du liquide était pour la fabrication des clepsydres 
et horloges à eau. Dès la XVIil'' dynastie, et probablement depuis une date 
bien antérieure, des appareils comprenant un réservoir à débit constant lais- 
sant couler de l'eau dans un vase gradué servaient à mesurer les heures, 
surtout pendant la nuit pour suppléer le cadran solaire^'l 
Dans la vallée on se procurait assez facilement la quantité d'eau nécessaire 
pour les usages courants, mais lorsque pour un motif quelconque il fallait s'en- 
foncer dans la montagne les difficultés devenaient grandes et parfois insur- 
montables. Les routes commerciales reliant Coptos à la mer Rouge, Koseir, 
Myos Hormos et Bérénice n'étaient praticables que lorsque des souverains pré- 
voyants avaient fait creuser ou réparer des réservoirs emmagasinant l'eau pro- 
venant soit des rares sources de la région, soit de la pluie ou plutôt des orages 
qui s'abattent parfois avec violence sur le désert. Lorsque la quantité requise 
du précieux liquide devait être plus considérable, de manière à pouvoir satis- 
faire aux besoins de nombreuses personnes, par exemple d'ouvriers travaillant 
Deux clepsydres antiques, dans le Bulletin de l'Institut égyptien, année 191 5, p. 5. 
