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Fraj^en beschäftigten. Er betrat denselben Weg, den schon Darwin 
in seiner Theorie der Pangenesis eingeschlagen hatte, jenem Lieb- 
lingskinde seiner geistigen Tätigkeit, dessen Konzeption ihn mit 
besonderer Befriedigung erfüllte. 
Was die Ursachen der Variabilität anbelangt, so suchte 
Weismann deren letzte Wurzel in Schwankungen des Gleichgewichtes 
des Determinantensystems. Bekannt ist ferner, welche hohe Be- 
deutung Weisiviann der Amphimixis für die Entstehung erblicher 
Variationen zuerkennt, und tatsächlich ist ja auch die mit jeder 
Befruchtung gegebene neue Kombination erblicher Merkmale eine 
der geläufigsten Vorstellungen der modernen Vererbungslehre 
geworden. Ob dies wirklich der einzige oder auch nur der her- 
vorragendste Zweck ist, den die Natur bei der Vermischung zweier 
Individuen verfolgt, muß derzeit noch unentschieden bleiben. Bis 
in die neueste Zeit gehen Versuche, die dahin gerichtet sind, 
einen mehr direkt wirksamen Nutzen der Individuenvermischung 
zu erkennen, etwa in der Eichtung regulatorischen Geschehens. Ich 
darf hier an die bedeutungsvollen Aufstellungen Richard Hertwig's 
erinnern. Aber es liest sich wie eine Bestätigung WEisMANN'scher 
Anschauungen, wenn Woodruff zur Überzeugung gelangte, daß 
Paramaecium die Fähigkeit besitzt, sich unbegrenzte Zeit hindurch 
durch Teilung zu vermehren, ohne daß Conjugation einzutreten 
braucht, und wenn Jennings in einer neueren Arbeit als einzigen 
Erfolg der Conjugation von Paramaecium eine gesteigerte Varia- 
bilität der Nachkommen erkannte. 
Weismann's Vererbungslehre ruht auf präformationistischer 
Basis. Es war dies ein bedeutungsvoller Schritt zu einer Zeit, da 
epigenetische Vorstellungen über das Wesen der Entwicklung durch- 
aus die herrschenden waren. Die neuere Vererbungslehre führt 
uns zu Vorstellungen, welche den Grundannahmen Weismann's nahe 
stehen. Sie arbeitet mit letzten Erbeinheiten, selbständig vari- 
ierenden und übertragbaren Faktoren, Gene im Sinne Johannsen's, 
die einer weiteren MENDEL'schen Aufspaltung nicht mehr unterliegen. 
Sie führt zu einer Atomisierung der Erbmasse. Es liegt zum 
mindesten ungemein nahe, diese selbständigen Erbfaktoren zu sub- 
stanziieren und unter dem Bilde von Determinanten zu erfassen. 
Erblicken wir im Kern der Eizelle die Summe aller erblich 
übertragbaren Faktoren, so muß die gesetzmäßige Aktivierung 
dieser Komponenten auf Auslösungsvorgänge bezogen werden, und 
hier setzt die epigenetische Seite im Entwicklungsgeschehen ein. 
Weismann hat die Bedeutung der Auslösungsvorgänge für die Ent- 
