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des Hauptzweckes nicht direkt dadurch gefährdet wurde, immer 
durchgeführt worden. 
Schon die „Beifänge" der großen Fischnetze geben reiche 
Ausbeute: aber aus der freien Nordsee handelte es sich jetzt auch 
um die Gewinnung von Material, das im Boden selbst lebt und 
meist nicht von den groben Maschen der Schleppnetze festgehalten 
wird. Hierzu wird eine Dreikant-Dredge benutzt, deren Maschen- 
netz aber nur zum Schutz des inneren Leinwandsackes dient. Mit 
diesem Netz wird fast reines Bodenmaterial heraufgebracht, das 
erst an Bord ausgesiebt wird. Die so gewonnenen Organismen zu- 
sammen mit denen der Beifänge haben das Material geliefert, auf 
Grund dessen von deutscher Seite bereits eine ganze Anzahl Arbeiten 
erschienen sind, die unsere Kenntnis der Bodenbesiedelung der freien 
Nordsee und der Ostsee recht wesentlich vertieft haben. Ebenso 
kommen auch die hydrographischen Arbeiten über diese und die 
benachbarten Meeresabschnitte, die eine Zeitlang von allen be- 
teiligten Staaten regelmäßig viermal im Jahre ausgeführt wurden, 
einer wissenschaftlichen Durchdringung des Besiedelungsproblems 
zugute. 
Trotz der geringen Tiefen der Nordsee — abgesehen von der 
Norwegischen Rinne wird die 200-m-Linie erst nördlich von den 
Shetland-Inseln erreicht — ist der Unterschied zwischen der Küsten- 
fauna und der Bodenfauna der landfernen Fläche sehr groß. Zu- 
nächst ist hierbei die Tatsache von Bedeutung, daß nur ganz wenige 
felsige Küstenstreckeu, denen noch die nächste Umgebung von Helgo- 
land angehört, mit Pflanzen bewachsen sind. Reine Pflanzenfresser 
sind deshalb auf diese beschränkt und auch hier meist schon von 
Tiefen von 6 — 8 m unter Niedrigwasser an nicht mehr anzutreffen. 
Für die Zuwanderung von Formen aus dem Atlantischen Ozean 
ist von Bedeutung, daß der Boden der Nordsee allmählich von 
Süden nach Norden hin abfällt. Der Zugang durch den Kanal ist^ 
abgesehen von isolierten Mulden, weniger als 40 m tief. Auch 
zwischen den Orkney- und Shetland-Inseln beträgt die Tiefe noch 
weniger als 100 m, und erst nordwestlich von den Shetlands fällt 
der Meeresboden ziemlich steil zunächst bis unter 1000 m ab, um 
dann im Norden und Südwesten wieder mehr allmählich in die 
ozeanischen Tiefen von 2000 m überzugehen. 
Bei der Frage nach der Herkunft der Bodenfauna der Nordsee 
muß man zwischen Formen mit pelagisclien Larven und solchen^ 
deren Entwicklung am Boden verläuft, unterscheiden. 
