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Die Verbreitung der pelagisclieii Lai veil geht wohl in der 
Mehrzahl der Fälle durch Oberflächenströme vor sich, denn die 
Larven halten sich zumeist in den planktonreichen hölieren Schichten 
auf. Da nun in die Nordsee sowohl durch den Kanal wie im Norden 
atlantisches Wasser von 3ö7oo Salzgehalt an der Oberfläche ein- 
strömt, so können an beiden Stellen solche Jugendstadien atlantischer 
Bodenformen eindringen. Die Dauer der pelagischen Lebensweise 
ist sehr verschieden, meist beträgt sie nur einige AA'ochen. Eine 
Anpassung der Larven an stärkere Temperaturänderungen erscheint 
in diesem Falle nicht erforderlich, wohl aber spielen die Temperatur- 
verhältnisse der Gebiete, an denen die Larven zum Bodenleben 
übergehen, eine wichtige Rolle für die weitere Existenzmöglichkeit. 
Die jährliche Temperaturschwankung am Boden beträgt nun im 
Südosten der Nordsee ungefähr bis zu einer Linie Humbermündung- 
Skagen zum mindesten C, und die gleiche Schwankung findet 
sich noch zwischen Dover und Calais. Im ganz flachen Küsten- 
gebiete oberhalb 2() m steigt sie bis zu 14 und 15" C. Am west- 
lichen Eingang zum Kanal beträgt die Schwankung dagegen nur 3^. 
Im nördlichen Einströmungsgebiet sind die Temperaturverhältnisse 
südlich und östlich von den Shetlands nicht gleich. Unterhalb des 
Ströraungsabschnittes, der zwischen Orkneys und Shetlands durch- 
tritt, schwankt die Bodentemperatur noch bei mehr als 100 m Tiefe 
zwischen 2*^ und 4*^ C, nördlich und auf der freien Platte östlich 
der Shetlands erreicht diese Schwankung stellenweise noch bei 
weniger als 100 m Tiefe nicht ganz 1^. Ausgesprochen stenotherme 
Bodentiere können sich also im Norden ansiedein; die Existenz- 
bedingungen sind für sie um so günstiger, je ferner ihr Aufenthalts- 
ort der schottischen Küste liegt und je mehr er sich der norwegi- 
schen Küste nähert. Dringen die pelagischen Larven dagegen durch 
den Kanal ein, so finden nur die Individuen, die noch am west- 
lichen Eingang des Kanals zum Bodenleben übergegangen sind, 
entsprechende thermische Verhältnisse vor, um sich völlig ent- 
wickeln und fortpfianzen zu können. Die bis in die südliche Nord- 
see gelangten Tiere gehen dagegen, wenn sie vielleicht auch zu- 
nächst eine passende Bodentemperatur vorfinden, an der starken 
Temperaturänderung, der sie spätestens nach ^/^ jährigem Aufenthalt 
ausgesetzt sind, zugrunde. Aus der Hauptrichtung des Oberflächen- 
stromes im Kanal ist dann noch weiter zu schließen, daß die Be- 
siedelung des Kanals durch solche stenotherme Formen mit pelagi- 
schen Larven immer wieder neu durch Larven erfolgt, die aus dem 
Atlantischen Ozean eingedrungen sind, während die Larven, die von 
