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Eine exakte Entscheidung darüber, ob in den beobachteten 
Gerüsttrajektorien eine ateleologische passive Druckwirkung oder 
eine zweckmäßige Anpassung vorliegt, wird sich nur durch das 
oder auf dem Wege der genauen statischen Durcharbeitung eines 
einfachen, für mathematische Fassung geeigneten Falles geben 
lassen. Leider liegen bei unseren Objekten die Verhältnisse der 
mechanischen Beanspruchung nicht so durchsichtig wie bei dem 
kranartigen Femurende des Menschen. 
2. Über kristalloptische Eigentümlichkeiten des Echino- 
dermenskeletts und über Spuren mechanischer Bean- 
spruchung im optischen Verhalten. 
Es ist seit langem bekannt, daß die Spicula der Kalkschwämme 
sich optisch so verhalten, als ob sie, wie V. v. Ebner es ausdrückte, 
aus einem einheitlichen Kalkspatkristall ausgeschnitten wären. Die- 
selbe Beobachtung wurde für die Spicula und auch die größeren 
Skeletteile der Echinodermen zutreffend gefunden, so war es z. B. 
den Paläontologen aufgefallen, daß die durch nachträglich weiter- 
gehenden Kalkspatansatz kompakt gewordenen fossilen Echino- 
dermenskelettstücke sich wie einheitlich entstandene Kristalle ver- 
halten, was sich nur verstehen läßt, wenn schon in dem noch nicht 
versteinerten Maschenwerk die einzelnen kleinsten Kristallelemente 
alle gleich orientiert waren. In der Tat ergibt eine genaue Unter- 
suchung, wie wir sie auf breiter Basis durchgeführt haben, als im 
allgemeinen durchaus zutreffende Regel, daß in einem entwicklungs- 
geschichtlich einheitlich angelegten Skeletteil auch die optische 
Achse überall streng gleichgerichtet ist. Obwohl die Balken des 
Skelettgerüstwerkes nach den verschiedensten Seiten verlaufen 
können, ist die optische Achse doch in all den verschieden ge- 
richteten Balken durchaus parallel eingestellt, so daß, wenn zwei 
Gerüstbälkchen von verschiedenen Seiten aus aufeinander zuwachsen, 
der Vereinheitlichung au der Verwachsungsstelle nichts im Wege 
steht; denn die kristallinischen Tendenzen sind bei der Berührung 
der Bälkchen gleichgerichtet; sie alle tragen trotz der Verschieden- 
heit ihrer körperlichen Achsen und ihres Wachstumskurses doch 
^ in der Richtung der optischen Achse eine Art Kompaß in sich, der 
immer in derselben Richtung weist. Der maschige Bau und die 
Einheitlichkeit der Achsenlage in demselben sind die beiden Mo- 
mente, auf die sich die neue Methode zur Herstellung von polari- 
