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fest, so daß schon dieses erste Teilchen in dem Plasma, in dem es 
entsteht, zn den Richtungen des Körpers richtig- eingestellt werden 
muß. Es ist beinahe, als ob das skeletogene Plasma die Gestalt 
des ersten Kristallteilchens und die Richtung der optischen Achse 
wahrnehmen könnte, und nach diesen Reizen die Orientierung des 
Kristallkeimes vornähme. Sicher ist, daß eine solche Orientierung 
stattfinden muß. Im anorganischen sind mehrere Beispiele dafür 
bekannt, wie bei Kristallisation unter räumlicher Beschränkung 
oder in einer kolloidalen einseitig gespannten Matrix bestimmte 
Orientierungen von entstehenden Kristallen auftreten. Es ist 
möglich, daß etwas Ähnliches auch den Grund für die Orientierung 
in unserem Falle abgibt, obwohl wir zurzeit nichts vom Vorhanden- 
sein der notwendigen Bedingungen derartig beeinflußter Kristalli- 
sation wissen. Auch wäre es, abgesehen von einigen auffallend 
einfachen Fällen, wie in Stiel und Armen der Crinoiden oder in 
Stacheln, verwunderlich, daß jene anzunehmenden Spannungen immer 
in genau derselben Weise aufträten. 
4. Über die Benutzung der Verschiedenheiten der Achsenlage 
zur morphologischen Analyse des Echinodermenskeletts. 
Da die Lage der optischen Achse in einem Skelettstück nach 
unseren Feststellungen in bestimmter Weise festgelegt ist, so kann 
sie zur zoologischen Charakterisierung der einzelnen Teile heran- 
gezogen werden. Verschiedenheiten in dieser Richtung können 
vielleicht sogar unter Umständen eine systematische Bedeutung 
erlangen, so ist es z. B. von Interesse, daß die optische Achse in 
den Schalenplatten der irregulären Seeigel immer senkrecht zur 
Schalenoberfläche steht, während sie bei den regulären in der 
Ebene derselben liegt. 
Für die Beurteilung des morphologischen Charakters eines 
Skelettstückes kann die Beachtung der Achsenlage gleichfalls von 
Bedeutung werden. So ist es z. B. von großem Interesse, daß die 
optische Achse in allen Hauptskelettstücken des Ophiuridenarmes 
(Wirbeln, Seiteuplatten und Dorsalschilder) bei natürlicher Lage 
des Tieres senkrecht steht, während sie in den Bauchschildern völlig 
davon abweicht, nämlich ungefähr mit der Längsrichtung des Armes zu- 
sammenfällt (Fig. 8). Streng genommen liegt die Achse parallel zur 
Längsrichtung der Bauchplatte selbst, also genau so wie in den be- 
nachbarten Stacheln und Tentakelschuppen. Diese Tatsache hat mich 
auf den Gedanken gebracht, daß die Bauchschilder der Ophiuriden- 
arme gar nicht in der Weise mit den Lateral- und Dorsalschildern 
