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Tout le monde connaît les ruses du renard, de maistre Goupil , 
comme on l'appelait au moyen âge. 
Le renard est le symbole de la ruse et de la subtilité. 
Un vieux renard, mais des plus fins, 
Grand croqueur de poulets, grand preneur de lapins, 
Sentant son renard d'une lieue, 
Fut enfin au piège attrapé, 
a dit le bon La Fontaine, dans une de ses fables. 
Le renard est parfaitement organisé pour la chasse. Heureusement 
la nature lui a refusé la faculté de pouvoir grimper le long des murs, 
sans cela, rien de ce qui est dans nos jardins (car Ton sait qu'il 
est friand de raisins et de fruits), ou dans nos basses-cours, ne pour- 
rait échapper à sa dent. 
Cet animal est très-glouton ; il vit de rats, de souris, de lièvres, 
de lapins, de perdrix, de reptiles, etc., mais il faut toujours que sa 
proie soit vivante. Il ne chasse que la nuit, et le jour se retire dans 
des terriers qu'il se creuse, ou dans celui du blaireau, dont il s'em- 
pare. Très-souvent le mâle et la femelle chassent ensemble pen- 
dant les nuits d'été ; il donne de la voix ; en hiver, son cri ressemble 
au bêlement d'une vieille brebis ; dans les mois de janvier et février, 
époque de l'accouplement, il appelle la femelle par trois cris de 
suite. 
Lorsque la femelle a ses petits, si elle s'aperçoit qu'on ait décou- 
vert sa retraite, elle va tout de suite chercher gîte ailleurs, empor- 
tant sa progéniture dans sa gueule. 
Le renard pris jeune s'élève parfaitement et peut recevoir l'édu- 
cation qu'on donne à un chien ; mais il faut toujours l'éloigner de 
la basse -cour, car il ne perd jamais ses instincts de gloutonnerie. 
Chassez le naturel, il revient au galop. 
Au xiv e siècle, les renards et autres bêtes fauves étaient si nom- 
breux en Anjou, que « Charles de Valois, comte d'Anjou et du 
Maine, donna permission, en l'année 1321, à tous les habitants 
d'Angers d'aller à la chasse et de tuer en la garenne dudit Angers 
