67 
Probablement les observations de ce savant n'auront été faites 
que sur des lapins de la famille de ceux dont parle Boileau, 
Qui, dès leur tendre enfance, élevés dans Paris, 
Sentaient encor le chou dont ils furent nourris ; 
car s'il avait étudié le lapin dans nos bois, dans nos forêts, il eût 
appris ce que tous les braconniers savent, que c'est à l'heure du 
crépuscule que la lapine vient retrouver ses petits pour les allaiter, 
et c'est aussi à ce moment que le braconnier la guette et la prend, 
ainsi que ses petits, en mettant à l'entrée du terrier une poche et 
en forçant la femelle à sortir. 
Les oiseaux de proie détruisent un grand nombre de lapins; 
mais le plus grand destructeur de ces animaux est l'homme. Lors- 
que le lapin est effrayé, il frappe deux ou trois coups avec un pied 
de derrière, puis prend la fuite. Il ne se fait pas chasser longtemps, 
comme le lièvre, qui se fiant dans son agilité, fait de longs cir- 
cuits ; le lapin débusqué par un chien cherche rapidement un ter- 
rier ou un hallier, où il puisse se blottir et se mettre en sûreté. 
Les chasseurs classent en deux catégories les lapins : le buisson- 
mer et le lapin de garenne. C'est ce dernier qui est préféré des 
gourmets. Les lapins tués sur la commune d'Àngrie, arrondisse- 
ment de Segré, sont fort estimés. 
On élève en Anjou à l'état de domesticité plusieurs espèces de 
lapins. L'espèce qui semble la meilleure est celle du lapin de Russie, 
au pelage blanc, au museau et aux pattes noires. 
Le nombre des peaux de lapins qui sortent chaque année de 
l'Anjou s'élève à 3,500, dont les deux tiers appartiennent à des 
lapins domestiques 1 . 
Sur toutes les seigneuries étaient établies des garennes; la grande 
fécondité du lapin faisait que ce gibier était d'un excellent revenu. 
Ainsi Beaujeu raconte qu'un gentilhomme de ses amis, étant allé à 
la chasse avec quelques-uns de ses vassaux et trois chiens, rapporta 
le soir six cents lapins. 
1 Statistique sur les animaux à fourrures publiée dans les Annales de la Société 
Linnéenne, année 1857, par le docteur Farge. 
