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tudes, ils se rapprochent des insectivores. Beaucoup d'entre eux 
sont nocturnes. 
Genre BLAIREAU. — Mêles (Storr.). 
Caractères. — Jambes courtes ; ce qui fait que les animaux de ce 
genre semblent plutôt ramper que marcher. Cinq doigts aux pieds, ongles 
robustes, avec lesquels ils creusent des terriers profonds. Queue velue 
et courte. Sous la queue se trouve une poche de laquelle sort une liqueur 
grasse qui répand une très-mauvaise odeur. 
BLAIREAU COMMUN. — Mêles Vulgaris. (Desm ). 
Caractères. — Pelage d'un gris brun en dessus, noir en dessous, 
bande noire allongée de chaque côté de la tête, passant sur les yeux et les 
oreilles. 
Le blaireau vit solitaire dans des terriers qu'il se creuse, ne sort 
que la nuit pour chercher sa nourriture. Son système dentaire le 
fait ranger dans la famille des carnivores; mais, s'il mange des 
mulots, des oiseaux, du gibier, il est très-friand de fruits, et quand 
il pénètre dans un verger, dans une vigne, il laisse peu à récolter 
après lui. Cet animal est très-paresseux ; la faim seule le fait quitter 
son repaire. Au mois de juillet, la femelle fait une portée qui varie 
entre quatre et cinq petits. 
Le terrier du blaireau est extrêmement propre ; il creuse à côté 
un trou dans lequel il dépose ses* ordures, mais ne les recouvre pas, 
ce qui fait que les terriers de ces animaux ont une odeur nau- 
séabonde. Un fait singulier à constater, c'est que les blaireaux, si 
soigneux de leur personne et de leur demeure, ont presque tous 
généralement la gale. 
Le blaireau fait un nid pour déposer ses petits. Ce nid, qui n'est 
qu'une espèce de fagot formé d'herbes, est préparé en dehors du 
terrier, sur les lieux où le blaireau a choisi les plantes qui lui con- * 
viennent ; lorsqu'il est terminé, il le traîne entre ses jambes jus- 
qu'à son logis et l' étend ensuite avec le plus grand soin dans l'in- 
térieur. 
