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et une femelle accouplés. Je remarquai avec soin le lieu de leur 
retraite; ils avaient choisi un hangar rempli de bois. Lorsque 
le mois de mai arriva, tous les jours je visitai la demeure de ces 
animaux ; le 2 mai, je m'aperçus que la femelle s'occupait à faire 
son nid avec de la mousse et des feuilles sèches; le 29 mai au ma- 
tin, je constatai l'arrivée, pendant la nuit, d'une portée de six petits, 
dont la peau était blanche, parsemée de petits points noirs, indiquant 
la place des piquants. Ces petits étaient aveugles et avaient l^s 
oreilles fermées. 
Le hérisson ne sort que pendant la nuit. Cet animal vit isolé, et 
quoiqu'il soit assez commun dans notre département, on est quel- 
quefois assez longtemps sans en apercevoir ; aussi ne peut-on se 
livrera son égard à un examen suivi. C'est une grave erreur que de 
croire que le hérisson n'est pas intelligent. D'une nature timide, il 
marche lentement, le moindre bruissement d'une feuille le fait s'ar- 
rêter ; il écoute, et s'il prévoit quelque danger, de suite il se met en 
boule et présente à son adversaire une masse de piquants qu'il n'est 
pas facile de saisir impunément. C'est là son unique moyen de dé- 
fense, aussi en use-t-il largement. Il vit d'insectes et de mollus- 
ques, qu'il dévore avec avidité. Les limaçons, surtout celui des jar- 
dins, Hélix hortensis (Muller) , et celui appelé vigneronne, Hélix 
pomatia (Linné), sont pour lui mets de prince. Lorsqu'il en rencontre 
plusieurs, il prend son temps entre chaque, et met un certain inter- 
valle à les dévorer. Il est tellement timide, quà chaque instant il 
prête l'oreille pour s'assurer si l'on ne viendra pas le troubler dans 
son repas. Tant qu'il trouve de quoi vivre, il s'éloigne peu de la 
retraite qu'il s'est choisie. 
Le hérisson est très-susceptible d'éducation. J'ai connu un paysan 
qui er: avait dressé un d'une façon étonnante; il arrivait à son 
commandement lorsqu'il l'appelait, et venait manger dans sa main, 
puis, pendant la journée, il restait blotti dans le coin d'une chambre 
sur un monceau de copeaux. 
J'ai conservé moi-même, pendant quelque temps, un hérisson en 
captivité ; j'ai remarqué qu'à l'époque des grandes chaleurs il fallait 
souvent faire baigner cet animal. . 
