7 
Je mets en fait ceci, c'est qu'il n'existe dans notre pays aucun 
être du règne animal qui ne puisse vivre en captivité. Pour les uns, 
il faudra prendre beaucoup de précautions ; pour d'autres, le natura- 
liste sera obligé d'étudier avec un soin tout particulier les habitudes 
du mammifère qu'il voudra garder près de lui ; mais, avec de la 
persévérance, on sera toujours sûr d'arriver à un bon résultat. 
Ainsi, j'ai conservé, plus d'un an, un grand rhinolophe dans une 
boîte. Pendant toute la journée, il restait accroché la tête en bas, 
suivant les habitudes des chauves-souris, aux parois des planches, 
qui étaient mal rabotées afin de donner prise à ses ongles. Je lui 
présentais des mouches qu'il dévorait avec avidité, mais après les 
avoir abattues d'un coup d'aile. Le jour, il restait dans un état de 
torpeur, mais, la nuit, il faisait un tel bruit, qu'il me fut impossible 
de le conserver dans un appartement habité. Je dis que j'ai conservé 
un rhinolophe grand-fer-à-cheval, plus d'une année, en captivité ; 
peut-être l'aurais-je conservé davantage, si, par une négligence dont 
j'eus à me repentir, je n'avais laissé un soir la porte mal fermée ; le 
lendemain matin, lorsque je voulus lui faire ma visite accoutumée, 
je trouvai la cage vide et ne pus jamais remettre la main sur mon 
prisonnier, qui aura probablement été la proie des chats. 
Il m'est arrivé d'être souvent, un jour ou deux, sans lui donner de 
nourriture. L'abstinence forcée que je lui faisais faire n'occasion- 
nait ehez lui aucun symptôme d'affaiblissement. 
C'est sur ce rhinolophe que j'ai étudié la marche des chauves- 
souris. Quand une chauve-souris est poursuivie et qu'elle tombe à 
terre, il lui est impossible de se soustraire à son ennemi ; la nature 
ne lui a pas donné des pattes, qui puissent, comme aux quadrupèdes, 
lui faciliter une course rapide. 
C'est à l'aide de ses ailes reployées et qui lui servent de jambes 
de devant, qu'elle se hasarde à marcher, et, lorsque après plusieurs 
culbutes elle a pris son aplomb, elle va encore assez vite, surtout si 
on lui tient compte des innombrables efforts qu'elle est obligée de 
faire. Mais, pour s'envoler, il faut qu'elle atteigne un endroit élevé; 
quelque petit qu'il soit, cela lui suffit. Sur une surface plane, elle 
ne pourra jamais prendre que de pénibles allures. Chaque fois que 
je mettais mon rhinolophe à terre, dans une chambre, son premier 
