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conleinporaiiéiLé si diftëreus que gisent des os d^hommes 
dont il importe de connaître Pliistoire. 
Il est donc certain que parmi les terrains où se 
rencontrent les ossemens humains, mêlés à des restes 
d'animaux , les uns de race éteinte , les autres de race 
vivante, il faut noter les tourbières j or, il convient 
d'examiner maintenant le gisement précis de ce 
terrain tourbeux. 
Les géologues de l'école française et à leur tête 
M.*^ Alexandre Brongniart, ont classé les tourbes parmi 
le premier groupe des terrains alluvienis phytogènes et 
les ont distinguées en tourbes herbacées et en tourbes 
ligneuses. Les premières, presque entièrement formées 
de végétaux herbacés, renferment des débris d'arts hu- 
mains, des restes d'animaux , les uns d'espèces vivantes, 
les autres d'espèces éteintes, et sont situées dans le 
fond de larges vallées ou dans les vallons étroits et 
assez élevés ; le limon argileux ou sableux les accom- 
pagne et quelquefois les recouvre. Les tourbes ligneuses 
ne sont composées que de débris d'arbres ou de 
leurs troncs entiers ; elles existent enfouies dans le 
sable au bord de la mer (1). Le gisement de ces deux 
sortes de tourbières est Iç même et ne fait rien pré- 
juger de leur âge relatif; cette distinction n'a rapport 
qu'à la nature de leurs élémens les uns ligneux , 
les autres herbacés. 
D'autres géologues ont admis une distinction dans 
les tourbes qui se rapproche davantage de la manière 
de voir des savans belges. Reconnaissant que c'est à 
l'accumulation de certaines conferves, A\x sphagnwn 
palustre , des prêles , des carex , etc. , que la tourbe 
1^ , ^ / ' 
(1) àL Bronyniart , TahL des ierr, qui comp, Pécorce du globe. 
pages 35 - 36. 1829. 
