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les Raclii-l)Oiizouks d'Ahhas pacha arriveront, ils n'y trouvèrent plus 
personne, tous les centres d'Iiabitalion ayant été abandonnés par 
cette population. 
Ce fut un exode au petit pied; en eiïet ceux qui m'ont raconté 
ces faits, vers 1 8C2 ou 1 8C3 , prétendaient que plus de 20.000 per- 
sonnes, hommes, femmes et enfants, avaient quitté cette province 
dans les vingt-quatre heures, en emmenant tout ce qui leur appar- 
tenait et (jui pouvait être transporté sur leurs chameaux et sur 
leurs baudets. 
Les Bédouins agriculteurs partis, les Maronites industriels 
durent forcément en faire autant. La plu])art retournèrent dans 
leurs montagnes du Liban, quelques-uns se fixèrent en Égvpte 
dans les villes, mais aucun ne put rester au Wadyt^'. 
(le fut presque au même moment qu'Abbas pacha décréta l'abo- 
lition des oliads (plui'iel de ohda). 
Voici en quoi consistaient ces concessions de terres. Après le 
rétablissement de la paix, en 1861, il y eut quelques années de 
mauvais Nil. Les récoltes en souflrirent et naturellement les fellahs 
ne purent pas payer leurs impôts. Des arriérés considérables 
s'accumulèrent provenant des taxes et impots échus et non payés. 
Méhémet Aly, en même temps qu'il entreprit la construction des 
barrages, pour obvier, à l'avenir, dans une certaine mesure, à des 
insullisances du Nil, imagina de recourir, en attendant, à un moyen 
plus immédiat pour faire rentrer les impôts arriérés et ceux à 
échoir prochainement. 11 ordonna de constituer un certain nombre 
Ces (ciTcs, d'uno conlenauce d'euvii on 0.000 feddaiis, qui, faute d'eau, de drains 
el de cultivateurs, étaient l'oste'es sans cullni'e de|)uis cette époque, furent remises en 
culture à partir de i8G3. Petit à petit elles sont devenues, depuis environ une dizaine 
d'années et grâce aux travaux exécutés par i'ingéuieui' M. Langley, de très bonnes 
terres de culture. 
