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l'effort fait par le fellah pour gagner sur le désert et pour mettre 
en culture des terres nouvelles, se ralentit, c'est que les gouver- 
nements qui se sont succédé pendant cette période ne crurent 
pas devoir continuer l'adoption des idées d'ensemble pour l'amé- 
lioiation du système des irrigations et du drainage, créé et mis 
en œuvre par Méliémet Aly. Quelques timides essais, cependant, 
furent tentés, soit dans la Basse-Egypte, soit dans la Moyenne- 
Egy])te, à l'effet de continuer à transformer l'irrigation par bassins 
on irrigation pérenne; mais tous ces essais ne furent pas entrepris 
d'après un plan général , ce qui les rendit sinon stériles du moins 
peu eflicaces, au point de vue du bien-être général, et ce juste- 
ment parce que ces travaux n'étaient entrepris que pour des cas 
pai'ticulicrs. 
Si le développement des terres cultivables se ralentit à partir 
de i84o, un autre facteur vint, heureusement, aider la marche du 
progrès et donner un élément nouveau à la richesse du pays : je 
veux parler de la construction des chemins de fer. 
Il n'entre pas dans le cadre de cette étude de rechercher les 
l'aisons qui amenèrent les vice -rois à doter le pays de ces voies 
ferrées; il nous suffit de savoir que le vice-roi Abbas commença 
et que Said pacha et Ismail pacha continuèrent avec persévérance 
à développer dans le pays cet élément de prospérité publique^'l 
Il nous reste maintenant à étudier la dernière période que 
donne notre tableau relativement à l'augmentation des terres 
arables, c'est-à-dire la période comprise entre i88/t et 1906. 
Voici quelle a élé la progression croissante des chemins de fer de l'Elal : 
En i85/i, à la fin du règne d'Abbas pacha, il y avait io5 kilom. 
En i8G3, à la mort do Said pacha 356 
En 1879, à la fin du règne d'Israad pacha i./iig 
En 190G, le réseau des chemins de fer do l'Elal était de.... a. 260 
