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Les essais de dénombrement qui se sont succédé depuis, à 
différents intervalles, ont été faits plus ou moins à contre-cœur, 
soit par les fonctionnaires chargés de cette besogne, soit par la 
population elle-même, obligée de répondre aux questions qui lui 
étaient posées. Toute espèce de statistique est ici instinctivement 
odieuse à la population, comme partout ailleurs dans le monde 
entier. L'idée généralement conçue est que toute statistique mène 
à un impôt nouveau ou à l'augmentation des impôts existants. 
Pour que la science nouvelle, basée sur les statistiques et les 
dénombrements, soit acceptée par les populations sans arrière- 
pensée pour qu'elles y répondent sans mentir, il faut que ces 
populations soient hautement civilisées et aient confiance dans 
l'honnêteté et la droiture des intentions de leur gouvernement. 
C'est alors seulement qu'elles seront sûres que toutes les statistiques 
sont faites pour leur bien matéi'iel et non pour les oppj-imei' ou 
pour les imposer sans merci. 
Il serait trop long et peut-être fastidieux d'entrer dans les 
détails de chaque recensement, dont je rapporte les résultats 
généraux. 11 suffira de les prendre comme base, avec tous leurs 
défauts et insuffisances, faute d'en ti'ouver de meilleure. 
Ce que nous constatons est que la population a suivi le même 
mouvement ascendant que les terres et cela malgré l'anarchie et 
les guerres intestines des premières années du règne de Méliémet 
Aly; malgré la conscription établie vers 1821 et les guerres 
rccensemenl du bétail el de l'or, ou encore années de recensement de l'or et des cliamps. 
On n'ignorait pas que l'administration égyptienne était mue par des rouages fort 
précis et fort compliqués dès les temps les plus anciens; les égyptologues n'en ont pas 
moins été élonnés de voir la régularité avec laquelle ces recensements se répétaient à 
des inlervalles fixes. Sous les Pharaons de la 111° dynastie la pierre de Palermo les 
indique comme ayant eu lieu de deux ans en deux ans.'i 
