SK.VNCli; DU 17 OCTOBRE 1895 
celU* question désormais imposée plus impérieusement que 
jamais à notre examen : que pouvait être l'espèce humaine a 
l'époque pliocène et comment a-t-elle pu prendre naissance? 
On ne peut plus différer, maintenant, l'examen de cette ques- 
tion dans toute sa largeur. 
Les pièces fossiles de Trinil répondent que l'homme exis- 
tait déià, qu'il possédait les attributs caractéristiques de la 
famille humaine a un assez haut degré pour pouvoir être 
rangé dans cette famille, mais qu'il était si peu éloigné, néan- 
jnoins, de la famille des Anthropoïdes, par sa morphologie 
crilnienne que l'on peut d'ores et déjà se livrer à des conjec- 
tures sérieuses sur le genre Anthropoïde auquel il se ratta- 
che. La découverte de M. Dubois est donc très importante 
pour l'Anthropologie et aussi pour la Philosophie qui entend 
se baser sur des notions positives à l'exclusion de la Poésie 
métaphysique. 
Sans doute les pièces fossiles de Trinil n'apportent point 
une preuve mathémathique de l'origine simienne de l'homme, 
parce que la question ne compoite pas de preuve de ce genre. 
Mais elles contribuent à donner à !a genèse transformiste un 
degré de vraisemblance assez supérieur a celui des opinions 
contraires pour entraîner la conviction. Dans cette question 
comme dans les autres, la science ne consiste pas seulement 
en un tas, mais bien en un enchaînement de faits. Pour dé- 
couvrir cet enchaînement, l'hypothèse joue un rùle néces- 
saire; et l'on accordera, je pense, que la théorie de l'évolu- 
tion, ici comme ailleurs, s'élève quelque peu au-dessus de la 
pure hypothèse. 
Certains zoologistes supposent que l'espèce humaine n'a pas 
eu d'ancêtres. Si cette hypothèse, dont la vraissemblance 
n'est pas de premier ordre, leur paraît être scientifique et 
féconde, l'hypothèse opposée peut se prévaloir de titres supé- 
rieurs à notre croyance. Et si l'espèce humaine n'est pas 
apparue par génération spontanée; si, d'autre part, les carac- 
tères crâniens des hommes quaternaires trouvés en Europe 
représentaient une phase évolutive peu éloignée de la phase 
