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Partien eine teilweise Ueberdachung. Durch ihren An- 
schluss an die basale Knorpelmasse zeigt jedoch die Ala 
orbitalis von Didelphys einen fundamentalen Unterschied 
von den übrigen bisher bekannten Säugerprimodialkranien 
mit Ausnahme von Perameles : sie ist nur durch eine ein- 
zige Wurzel mit ihr verbunden. Diese Besonderheit kommt 
den Marsupialiern ganz allgemein zu, wie man auch an 
den allerdings durchaus nicht einwandfreien Abbildungen 
von Brooms Modellen von Trichosurus und Dasyurus er- 
kennen kann. Der Mangel einer zweiten Wurzel der Ala 
orbitalis, d. h. eines kaudalen Abschlusses des Foramen 
opticum, bedeutet für die Konfiguration des Schädels den 
Zusammenfluss des Foramen opticum mit der Fissura or- 
bitalis superior. Diese Eigentümlichkeit zeigen auch ganz 
allgemein alle erwachsenen Beutlerschädel, sodass man 
sie von jeher als Besonderheit der Ordnung erwähnt 
findet. Ein Zusammfliessen der beiden erwähnten Lücken 
findet sich ausser bei ihnen noch bei einer ganzen An- 
zahl erwachsener Monodelphierschädel, z. B. bei den 
Pinnipediern. Doch ist diese Vereinigung zum mindesten 
nicht in allen Fällen auf ein primäres Fehlen der hinteren 
Ala orbitalis-Wurzel (Pila metoptica) schon im enbryo- 
nalen, knorpeligen Zustand zurückzuführen, denn Weber 
schreibt (p. 47) : „Eine schmale Knochenbrücke deutet 
zuweilen noch eine Trennung der Löcher an." Bei Echid- 
na und Ornithorynchus dagegen fehlt die Pila metoptica 
auch ganz allgemein. Zwar besitzt Echidna eine zweite 
Wurzel für die Ala orbitalis in der Taenia clino-orbitalis, 
doch ist diese der Pila metoptica nicht vergleichbar. Sie 
bildet nicht die kaudale Begrenzung eines eigentlichen Fo- 
ramen opticum, durch dass nur der Opticus austritt, sondern 
eines Foramen pseudo- opticum, wie Gaupp es nennt, 
durch das ausser den Sehnerven der Oculomotorius den 
Schädelraum verlässt und in die Orbita eintritt. Bei Didel- 
phys wie bei allen Beuteltieren zieht der Opticus gemein- 
sam mit dem Oculomotorius, Trochlearis, dem ersten Aste 
des Trigeminus und dem Abducens durch die Fissura 
