76 LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 
justes ; comme le cheval, il a droit à nos soins, et si 
au lieu de le battre on se contentait de Texercer, on 
pourrait en tirer un excellent parti. Dans tout 
rOrient, les ânes, bien nourris et moins malmenés, 
sont dociles, plus vifs et plus agiles. 
L'âne quand il est jeune est d'un naturel très-gai, 
il a des mouvements pleins de gentillesse, mais sous 
l'influence de Tâge, des privations et des mauvais 
traitements, il perd sa gaîté, devient lourd et têtu. 
Presque aussi grand que le cheval, Vâne sauvage 
se trouve en Tartarie où il vit au milieu des steppes 
en bandes innombrables. Appelés aussi onagres, ces 
ânes sauvages galopent avec une rapidité étonnante, 
les Tartares les tuent pour manger leur chair qu'ils 
estiment plus que celle du cheval. Dans quelques 
contrées de l'Afrique on rencontre des ânes sau- 
vages de couleur grise, si bien disposés pour la 
course, que les chevaux arabes seuls peuvent les 
atteindre.- Quand un âne sauvage rencontre un 
homme, il se met à braire d'une façon particulière, 
lance quelques ruades et ne prend la fuite que si 
l'homme veut l'approcher. 
L'âne domestique est caractérisé par ses longues 
oreilles ; il a sur les épaules une croix noire et sa 
queue se termine par une touffe de même couleur ; 
le pelage est généralement gris cendré, cependant 
chez quelques-uns^ il prend une teinte noire plus ou 
moins foncée. Chez l'âne sauvage, on trouve le plus 
souvent un poil gris de fer très-luisant ou une cou- 
