LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 29 
cations et change ses aptitudes ; en passant de l'en- 
fonce à Tadolescence, et de l'adolescence à l'âge mûr, 
la raison et le jugement se perfectionnent. 
On a exagéré à tort la faiblesse physique de 
l'homme. Comparez la force du lion à celle d'un 
hommebienconstituéetvousremarquerez qu'en tenant 
compte du volume et du poids du corps, l'homme 
est supérieur à ce dernier, seulement le lion a pour 
lui les grilTes et les dents. De nombreuses expériences 
et des observations attestent que l'homme est ]9ro- 
porîionnellement plus fort que le cheval. Il en est de 
même pour presque tous les exercices du corps, 
ainsi^ au dire des voyageurs, les Hottentots ont une 
course plus rapide que les lions et poursuivent avec 
tant de vitesse et de rapidité certains animaux aussi 
légers que le cerf, qu'ils finissent par les fatiguer et 
par s'en emparer. Les coureurs de profession en 
Perse et dans les Indes parcourent un trajet de qua- 
rante lieues en vingt heures, ces forces ne s'acquièrent 
il est vrai que par l'exercice et ne sont pas compa- 
tibles avec les mœurs et les usages de la vie civiHsée. 
L'homme a une force musculaire supérieure à 
celle de la femme et abuse trop souvent de cette 
supériorité physique pour se faire une esclave de celle 
qui ne doit être que la compagne de ses peines et de 
ses plaisirs. Chez les peuples sauvages, tandis que 
le mari reste nonchalamment étendu sous sa tente, 
la femme se livre aux plus rudes exercices, cultive 
la terre, chasse et pêche, le plus souvent encore 
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