LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 121 
« dur, que la balle du mousquet peut à peine y pé- 
« nétrer. d Nos armes modernes, plus parfaites que 
celles dont on disposait au temps de Buffon, permet- 
tent de manquer rarement le pauvre animal, et cha- 
que année un grand nombre d'entre eux tombent sous 
la balle du chasseur, de sorte que le nombre des élans 
va toujours décroissant. 
Semblable comme aspect à celle du bœuf, la viande 
de rélan a une saveur extrêmement délicatC;, elle 
constitue le mets favori des Indiens, et pour notre 
part nous avons eu l'occasion d'en manger une seule 
fois à Stockholm, et nous avons reconnu que cette 
viande était de beaucoup supérieure en qualité à celle 
de nos animaux de boucherie. 
Les lamas ou chameaux du Nouveau-Monde sont 
originaires du Pérou. Lorsque les Espagnols décou- 
vrirent TAmérique, les Tncas se servaient du lama 
comme bête de somme et utiHsaient son poil laineux 
pour en fabriquer des vêtements. Le lait de la femelle 
du lama, semblable à celui de la vache, la chair de 
cet animal le rendent très-précieux aux habitants de 
l'Amérique. Au Pérou, en Bolivie, on l'emploie aussi 
comme bête de somme, car malgré son peu de force 
(il ne peut porter que des fardeaux de 75 kilog. au 
plus), le lama, à cause de la facilité avec laquelle il 
gravit les montagnes, est l'auxiliaire indispensable de 
l'homme dans ces contrées. 
Ils ne coûtent rien pour leur nourriture, on les 
laisse errer en liberté dans les bruyères où ils se 
