LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. d23 
Depuis les temps les plus reculés, les Péruviens 
fabriquaient des tissus précieux avec la laine de ces 
animaux : on en trouve dans les anciens monuments 
funéraires, et ces tissus sont extrêmement remarqua- 
bles par la finesse de ta laine et la perfection du tissage. 
De nos jours, les riches Péruviennes recherchent 
beaucoup ces tissus qui atteignent des prix (rès éle- 
vés, les ponchos^ vêtements d'homme travaillés avec 
beaucoup d'art, se vendent jusqu'à 35*iet 40,000 
francs. 
Outre les avantages qu'on peut retirer de l'alpaga 
en utilisant sa laine pour nous vêtir, on peut em- 
ployer dans Talimentalion sa chair qui est d'un goût 
excellent. Cet animal s'acclimate aisément : le froid, 
la chaleur, l'humidité, n'ont aucune influence fâ- 
cheuse sur sa santé, de plus il est facile à apprivoi- 
ser, docile et caressant, il vient auprès de sou maître 
quand celui-ci l'appelle ; quelques-uns de ces ani- 
maux se sont reproduits au Jardin des Plantes de 
Paris. 
La vigogne a la taille de la brebis, ses formes sem- 
blables à celles du lama s'en distinguent néan- 
moins par une plus grande élégance. Son poil, d'une 
longueur et d'une finesse sans égales surtout dans la 
région du ventre, présente une coloration brune 
roussâtre dans la plus grande étendue de sa surface^ 
le reste est couleur Isabelle. Comme celui de l'alpaga 
ce poil est l'objet d'un commerce considérable et sert 
à fabriquer des étoffes excessivement précieuses. On 
