136 LES MERVEILLES DE LA VIE AKIMALE. 
ordinaire des fosses très-profondes cachées sous une 
couche de feuillage et d'herbes qui cède sous les pas 
du gigantesque animal qui ne peut sortir de cette em- 
buscade et dont on s'empare alors de différentes 
manières. 
On se sert encore en Afrique, pour la chasse à 
l'hippopotame, de pieux suspendus, c'est un piège 
qui consiste en une pièce dont l'extrémité est en acier 
trempé et très-acéré que l'on suspend à un arbre 
sur le passage habituellement fréquenté par l'animal 
quand il sort de l'eau. Les cordes qui servent à la 
suspension sont disposées de telle sorte que lorsque 
l'hippopotame vient à mettre le pied à un certain en- 
droit il fait jouer une sorte de ressort et alors le pieu, 
débarrassé des liens qui le retenaient et entraîné par 
son propre poids et par celui des pierres dont il est 
surchargé, tombe sur sa tête dans laquelle il pénètre 
assez profondément pour causer une blessure mor- 
telle, souvent même la mort immédiate. 
L'ivoire que donnent les dents de l'hippopotame 
est très-recherché en Europe à cause de son inalté- 
rabilité, il se vend fort cher et sert à fabriquer des 
dents artificielles d'une blancheur parfaite. Les indi- 
gènes du midi de l'Afrique recherchent la chair 
de cet anima! et la trouvent délicieuse, ils salent et 
font fumer sa graisse pour s'en nourrir également, 
quant à la peau elle est employée dans l'industrie. 
Le rhinocéros^ comme l'éléphant et l'hippopotame, 
a été rangé dans l'ordre des pachydermes à cause de 
