LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 
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Le poil de la loutre se mue peu, sa fourrure est 
cependant plus épaisse, plus brune etconséquemment 
plus recherchée en hiver que dans toute autre saison, 
on s'en sert pour confectionner des fourrures de prix, 
la chair est peu agréable à manger à cause du goût 
de poisson dont elle est imprégnée et qui est sensible 
même à l'odorat. 
La loutre commune ou loutre crEurope est plus 
petite que la loutre du Kamschatka ou loutre de mer 
dont la longueur depuis le museau à l'origine de la 
queue peut atteindre 1 mètre, tandis que- la pre- 
mière ne mesure que rarement 75 centimètres. 
La peau de la loutre de mer est la plus estimée 
pour la fourrure, elle est brillante, lisse et a beau- 
coup d'îmalogie avec le velours, en Chine et au 
Japon la peau de cet animal se vend jusqu'à 450 et 
même 550 francs. 
Ce n'est qu'en hiver que les loutres qui vivent par 
couples habitent le bord de la mer, quand le beau 
temps revient elles se retirent au bord des lacs et 
des rivières où elles élèvent leurs petits pour les- 
quels elles ont un attachement tel qu'elles se laissent 
mourir de faim quand on les enlève. Chaque femelle 
donne naissance à un petit qu'elle allaite pendant un 
an, à celte époque la jeune loutre s'accouple et 
quitte sa mère. L'union entre deux loutres dure jus- 
qu'à la mort de l'un d'eux, c'est un excellent exemple 
de fidélité conjugale et de vertus domestiques. 
Les phoques sont des mammifères amphibies ca- 
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