i58 LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 
filet formé par les fanons et qui retient les animaux 
que contenait cette eau. 
C'est toujours à la surface de la mer que la baleine 
va chercher la nourriture, la bouche ouverte, elle 
nage avec une rapidité étonnante. 
On prétend que ces animaux ont la vue très-per- 
çante quand ils sont au fond de la mer, et que, lorsque 
le temps est très-clair^ ils se voient à une distance 
considérable : ces assertions méritent d'être confir- 
mées, il est certain d'ailleurs qu'à la surface de l'eau 
la baleine ne voit pas très-loin. Le sens de l'ouïe 
n'est pas non plus très-développé. 
Quand la baleine est blessée elle fait entendre un 
bruit formidable en soufflant, ce bruit est dû à l'air 
et à l'eau qu'elle lance avec une très-grande force. 
On rapporte plusieurs faits qui attestent que plu- 
sieurs navires ont été entraînés au milieu des glaces 
par les baleines qu'ils avaient harponnées et que tout 
l'équipage y a péri. 
Le cachalot est un cétacé, remarquable par le vo- 
ume de sa tête ; le développement du cerveau n'est 
pas en rapport avec la grosseur de la boîte osseuse 
qui le contient, il est au contraire relativement peu 
développé, et ce volume exagéré est dû à une cavité 
située à la partie antérieure et désignée par les ma- 
rins sous le nom de la case. Cette cavité divisée par 
des cartilages en un certain nombre de compartiments 
renferme une huile claire connue dans le commerce 
sous le nom de spermacéti ou bkmc de baleine et qui, 
