LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 165 
la couleur de son pelage est d'un gris cendré ; il est 
très-commun à la Martinique. 
La chauve- souris fer-à-cheval est très-remarquable 
parla difformité de son visage; la lèvre supérieure 
et le pourtour du nez présentent un bourrelet dont la 
forme rappelle celle d'un fer à cheval. Cet animal, 
qui reste engourdi pendant l'hiver dans les maisons 
ou dans les carrières abandonnées, a le poil jaune en 
dessous et gris cendré en dessus. 
Les roussettes sont des chauves-souris frugivores^ 
comme il est aisé de le voir lorsqu'on examine leur 
dentition. En effet, leurs molaires, au lieu de présen- 
ter des pointes aiguës et des tubercules comme celles 
des chauves-souris insectivores, ont une couronne 
lisse et plate dont les deux bords sont surmontés 
d'une crête peu saillante. Cuvier pensait que ces 
animaux mangent quelquefois des oiseaux ou des 
mammifères de petite taille. L'avidité avec laquelle 
ils recherchent les fruits en fait un véritable fléau de 
nos vergers. Quelques personnes mangent leur chair 
avec plaisir. De toutes les chauves-souris, les rous- 
settes sont les seules que l'on puisse élever en cage ; 
elles se tiennent constamment suspendues par les 
membres postérieurs et mangent les fruits qu'on leur 
présente sans quitter cette position. Le cri de la rous- 
sette est semblable au cri de l'oie : des trente-huit 
espèces de roussettes une seule présente de l'intérêt, 
c'est la roussette commune, qui ne mesure pas moins 
de 1 mètre 50 centimètres d'envergure. 
