166 LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 
Parmi les roussettes il convient encore de citer la 
céphalote dont la tête est très-grosse proportionnelle- 
ment au reste du corps. Elle se distingue des autres 
roussettes par son cou dont la forme est plus nette- 
ment accusée à cause du petit nombre de poils qui le 
recouvrent, ses dents semblables à celles du hérisson 
indiquent que l'animal est frugivore, La queue de la 
céphalote est très-courte et cachée au-dessous de la 
membrane, la poitrine est aussi plus large que chez 
les autres chauves-souris. 
Les anciens voyageurs s'accordent a dire nue les 
grandes chauves-souris du Nouveau-Monde sucent, 
sans les éveiller, le sang de l'homme et des animaux 
pendant leur sommeil. (( Les chauves-souris, dit 
(c La Condamine, qui sucent le sang des chevaux, 
c( des mulels et même des hommes quand ils ne s'en 
« garantissent pas en dormant à Tabri d'un pavillon, 
ce sont un fléau commun à la plupart des pays chauds 
(( de l'Amérique. Il y en a de monstrueuses pour la 
(( grosseur ; elles ont entièrement détruit à Borgia et 
(( en divers autres endroits, le gros bétail que les 
(( missionnaires y avaient introduit, et qui commen- 
ce çait à s'y multiplier. » 
Ces assertions sont exagérées, il est seulement vrai 
que les vampires profitent du sommeil des chevaux 
et des mulets pour les mordre à l'épaule ou à l'oreille 
et se gorger de leur sang. Quand ces animaux suc- 
combent aux suites de cette morsure^ la mort n'est 
que le résultat de l'inflammation consécutive, car la 
