176 LES MERVEILLES DE LA VIE ANIMALE. 
tapisse intérieurement, cet enduit si proprement ap- 
pliqué n'est autre chose que de l'argile élenduesurles 
parois du mur par le castor qui se sert de sa queue 
aussi habilement que le maçon se sert d'une truelle. 
Quand les castors établissent leurs villages sur le 
bord d'un lac, le niveau de l'eau restant constam- 
ment le même, ils n'ont pas à se construire de digue^ 
ils bâtissent alors leurs huttes sur des pilotis pleins et 
près des bords de l'eau. 
Les castors restent rarement pendant l'été dans 
leurs huttes, chaque couple dispersé s'éloigne du 
village et habite un terrier toujours dans le voisinage 
du cours d'eau, puis quand l'automne revient, chaque 
membre de celte petite republique revient au rendez- 
vous ordinaire, pour réparer les avaries que peut avoir 
subies la digue et pourvoir aux approvisionnements. 
On a donné le nom de castors terriers à des cas- 
tors solitaires qui comme le blaireau vivent dissé- 
minés dans des trous creusés sous le sol ; on les 
reconnaît aisément à leur dos presque dénué de poils 
à cause du frottement de la peau contre les parois de 
leur terrier, de plus leur fourrure est malpropre, 
couverte de poussière et presque sans valeur. D'après 
quelques savants, ces castors solitaires sont des parias 
que les autres ont chassés de leur société à cause de 
leurs défauts ; il est plus raisonnable de supposer 
que ces animaux, qui, d'ailleurs^ ne se rencontrent 
que dans les contrées habitées par l'homme, ne se 
rassemblent pas en troupes à . cause des obstacles 
